Kim Keon Hee, fosta primă doamnă a Coreei de Sud și soția fostului președinte Yoon Suk Yeol, a fost condamnată vineri la șapte ani de închisoare de un tribunal din Seul, după ce a fost găsită vinovată pentru acceptarea unor cadouri de lux în schimbul unor intervenții privind numiri în funcții publice și favoruri de afaceri.

Sentința reprezintă unul dintre cele mai importante episoade judiciare din istoria politică recentă a țării și amplifică seria scandalurilor de corupție care au marcat fostul cuplu prezidențial.

Tribunalul din Seul: toate capetele de acuzare au fost confirmate

Tribunalul Districtual Central din Seul a decis că Kim Keon Hee se face vinovată de toate acuzațiile formulate de procurori, după ce ancheta a demonstrat că aceasta a primit cadouri în valoare de aproximativ 300 de milioane de woni, echivalentul a peste 190.000 de euro.

Cel mai important episod din dosar vizează acceptarea unor bijuterii evaluate la peste 100 de milioane de woni în schimbul facilitării angajării în administrația guvernamentală a ginerelui președintelui unei importante companii de construcții.

În motivarea sentinței, președintele completului de judecată, Cho Sun-pyo, a criticat dur conduita fostei prime doamne.

„Inculpata a ignorat responsabilitățile sociale asociate cu funcția de primă doamnă și a folosit-o doar ca mijloc de a-și urmări interesele private”.

A declarat magistratul în timpul ședinței transmise în direct, scriu cei de la The Korea Times.

Bijuterii de lux, geantă Dior și un ceas exclusivist, printre cadourile investigate

Potrivit procurorilor, între martie și mai 2022, Kim Keon Hee a primit un colier Van Cleef & Arpels și alte bijuterii oferite de președintele unei companii de construcții.

Lista obiectelor de lux analizate în anchetă include:

• un colier și alte bijuterii în valoare de peste 100 de milioane de woni;
• un ornament din aur în formă de broască țestoasă, primit în schimbul susținerii unei numiri într-o funcție publică;
• o geantă Dior, evaluată la 5,4 milioane de woni, oferită de un pastor;
• un ceas Vacheron Constantin, primit de la un om de afaceri;
• un tablou semnat de artistul sud-coreean Lee Ufan, despre care procurorii susțin că a fost oferit pentru sprijin într-un proces de nominalizare electorală.

Anchetatorii au susținut că majoritatea acestor schimburi au avut loc în perioada în care Yoon Suk Yeol ocupa funcția de președinte al Coreei de Sud, între mai 2022 și aprilie 2025.

Instanța: încercările de a returna cadourile nu au înlăturat răspunderea penală

Judecătorii au apreciat că fosta primă doamnă a încercat să evite consecințele juridice după declanșarea investigației, returnând o parte dintre bunurile primite sau susținând că le-ar fi achiziționat din fonduri proprii.

Instanța a considerat însă că aceste demersuri demonstrează faptul că inculpata era conștientă de caracterul ilegal al faptelor.

„Acest lucru arată că era pe deplin conștientă de ilegalitatea acțiunilor sale, dar a încercat să o ascundă”

A precizat judecătorul în motivarea orală a deciziei.

Procurorii salută verdictul, apărarea anunță apel

Echipa procurorului special Min Joong-ki solicitase o pedeapsă de șapte ani și șase luni de închisoare, astfel că hotărârea instanței este apropiată de solicitarea acuzării.

Avocații lui Kim Keon Hee au anunțat imediat după pronunțare că vor contesta sentința la instanța superioară.

În același dosar, tribunalul a pronunțat condamnări și împotriva altor persoane implicate:

• președintele companiei de construcții a primit un an de închisoare, cu suspendarea executării pentru doi ani;
• omul de afaceri care a oferit ceasul de lux a fost condamnat la zece luni de închisoare, de asemenea cu suspendare;
• pastorul care i-a oferit geanta Dior a fost amendat cu opt milioane de woni.

Kim Keon Hee se confruntă și cu alte dosare de corupție

Condamnarea de vineri nu este singura problemă juridică a fostei prime doamne.

Kim Keon Hee fusese deja condamnată anterior, într-un dosar separat de corupție, la patru ani de închisoare de către o instanță de apel.

În plus, aceasta urmează să fie judecată într-o altă cauză privind presupusa implicare într-o schemă de influențare a procesului politic dinaintea alegerilor prezidențiale din 2022. Procurorii susțin că membri ai Bisericii Unificării ar fi fost determinați să adere la Partidul Puterea Poporului, cu scopul de a influența alegerile interne în urma cărora Yoon Suk Yeol a devenit candidatul formațiunii la președinție.

Noua condamnare adâncește criza politică și instituțională care a marcat ultimii ani ai administrației conduse de Yoon Suk Yeol și reprezintă un nou episod în seria cazurilor de corupție la nivel înalt care au zguduit scena politică sud-coreeană.

: