Un accident violent a transformat prima cursă China GT de la Shanghai într-o operațiune dramatică de salvare. Britanicul Ollie Millroy a rămas blocat într-un Ferrari cuprins de flăcări, iar pilotul olandez Loek Hartog și-a oprit propria mașină pentru a-l scoate din cockpit. Millroy a suferit multiple fracturi și o contuzie pulmonară. Ulterior, echipa sa a anunțat retragerea din campionat și a criticat dur modul în care a fost gestionată intervenția.

Un accident produs în prima cursă a etapei China GT de la Shanghai, pe 5 septembrie 2026, a dus la una dintre cele mai dramatice intervenții văzute în acest sezon de motorsport. Ollie Millroy, pilotul britanic al Ferrari-ului #91 FIST Team AAI, a rămas blocat în mașina care a luat foc după o coliziune violentă. Pilotul olandez Loek Hartog, aflat în cursă pentru Phantom Global Racing, și-a abandonat propria mașină și a intervenit pentru a-l scoate pe Millroy din cockpit.

Cursa a fost oprită imediat cu steag roșu. Potrivit relatării Motorsport.com, accidentul s-a produs la aproximativ 20 de minute de la start, în apropierea virajului 14. BMW-ul #33 al lui Neil Verhagen și Ferrari-ul #37 pilotat de David Chen au intrat în contact, iar cele două mașini au ajuns pe traiectoria Ferrari-ului lui Millroy. Impactul lateral a declanșat incendiul.

Ferrari-ul lui Ollie Millroy a luat foc după impact

Imaginile disponibile din mașina lui Hartog arată momentul în care olandezul ajunge în zona accidentului. Porsche-ul său #79, înscris de Phantom Global Racing, se oprește lângă epavă, iar Hartog coboară și aleargă către Ferrari-ul în flăcări.

Prima încercare de a ajunge la Millroy este făcută din partea șoferului. Din cauza intensității incendiului, Hartog se mută pe partea opusă a mașinii și încearcă să creeze o cale de acces. Ulterior primește un extinctor de la un comisar și începe să lupte cu flăcările pentru a putea ajunge la cockpit.

Operațiunea de salvare a durat aproximativ 49 de secunde, din momentul în care Hartog a părăsit Porsche-ul până când Millroy a fost scos din Ferrari.

Pentru pilotul britanic, intervenția a venit într-un moment în care nu își putea evalua singur situația. Millroy a declarat ulterior că nu își amintește ce s-a întâmplat în intervalul de aproximativ 30 de secunde dinaintea accidentului și până la aproape o oră după acesta.

Cinci coaste rupte, clavicula, mâna și degetul fracturate

Millroy a supraviețuit accidentului, însă cu răni serioase. Potrivit Motorsport.com, britanicul a suferit cinci coaste fracturate, claviculă fracturată, o mână și un deget fracturate, precum și o contuzie pulmonară. Pilotul urma să fie supus unor intervenții chirurgicale înainte de începerea perioadei de recuperare.

În mesajul publicat după accident, Millroy i-a atribuit lui Hartog un rol decisiv în supraviețuirea sa.

Pilotul britanic a spus că îi datorează viața colegului său de competiție și i-a mulțumit pentru faptul că a riscat să intre lângă mașina cuprinsă de flăcări.

Hartog a avut însă o perspectivă diferită asupra propriului gest. El a spus că, atunci când a văzut mașina înconjurată de flăcări, nu a considerat că are de luat o decizie: din ceea ce vedea, a presupus că pilotul nu poate ieși singur și a oprit.

„A fost terifiant”, a relatat ulterior Hartog, explicând că au existat momente în care nu știa dacă va reuși să-l scoată pe Millroy. Pilotul olandez a refuzat însă să își descrie intervenția drept ceva extraordinar, spunând că cel mai important lucru este că Millroy a supraviețuit.

Întrebări serioase despre intervenția de securitate

Accidentul nu s-a încheiat însă odată cu salvarea lui Millroy. Imaginile onboard ale lui Hartog au ridicat întrebări despre rapiditatea intervenției personalului de securitate.

AAI Motorsports, echipa lui Millroy, a criticat public modul în care a fost gestionată situația. Coechipiera lui Millroy, Yin Yu Chen, a declarat că pilotul a rămas fără asistență imediată după izbucnirea incendiului și a considerat răspunsul personalului de pistă inacceptabil.

Echipa susține, de asemenea, că în timpul transmisiunii live organizatorii au anunțat că pilotul ar fi ieșit singur din mașină, fără ca situația de la locul accidentului să fi fost verificată suficient.

Această afirmație trebuie însă atribuită echipei: nu reprezintă, în acest moment, o concluzie independentă privind cauza unei eventuale întârzieri a intervenției.

China GT a publicat ulterior o declarație oficială privind accidentul și a distribuit inclusiv imaginile onboard ale lui Hartog, recunoscând astfel public gravitatea situației și rolul pilotului olandez în salvarea lui Millroy.

FIST Team AAI se retrage din China GT

Reacția echipei lui Millroy a fost radicală.

AAI Motorsports a anunțat că se retrage din restul campionatului China GT după accident. Yin Yu Chen a explicat că echipa consideră că siguranța piloților și a membrilor echipelor trebuie să fie prioritatea absolută și că modul în care a fost gestionat incidentul a fost inacceptabil.

Declarația FIST Team AAI, publicată după accident, a criticat în termeni duri măsurile de intervenție și a acuzat organizatorii că au comunicat prematur că pilotul ar fi părăsit singur mașina. Echipa a prezentat salvarea lui Millroy de către Hartog drept elementul decisiv al intervenției.

Retragerea este, până în acest moment, o decizie confirmată a AAI Motorsports. Afirmațiile despre existența unui boicot colectiv al mai multor echipe sau piloți trebuie tratate separat și nu trebuie prezentate drept fapt fără confirmări oficiale individuale.

Un pilot a oprit cursa pentru a salva un rival

Dincolo de disputa privind modul în care a funcționat sistemul de securitate, imaginile de la Shanghai surprind un fapt care nu necesită interpretare: un pilot aflat în plină cursă și-a oprit mașina, a coborât și a intrat într-o zonă în care un alt automobil era cuprins de flăcări.

Loek Hartog nu a mai fost preocupat de cursă în acel moment.

A încercat mai întâi să ajungă la Millroy, apoi a căutat un extinctor, a redus flăcările suficient cât să poată ajunge la cockpit și, în cele din urmă, l-a scos pe britanic din Ferrari. Operațiunea a durat aproximativ 49 de secunde.

Cursa nu a mai fost reluată.

Pentru Millroy, consecințele accidentului vor însemna o perioadă dificilă de operații și recuperare. Pentru China GT, însă, incidentul lasă o întrebare mult mai largă: cât de rapid și cât de eficient trebuie să funcționeze un sistem de intervenție atunci când un pilot rămâne captiv într-o mașină cuprinsă de flăcări?

Această întrebare va trebui lămurită prin analiza oficială a incidentului și a procedurilor de siguranță. Până atunci, ceea ce este cert este că, la Shanghai, 49 de secunde au separat un pilot captiv într-un Ferrari în flăcări de momentul în care a fost scos din mașină — iar omul care a făcut diferența a fost un alt concurent aflat în cursă.

Sursa foto: motorsport.com