Netflix ar fi abandonat spin-off-ul în limba engleză al serialului „Squid Game”, proiect dezvoltat timp de mai mulți ani de regizorul David Fincher și cunoscut sub titlul de „Heckler”. Decizia marchează o schimbare importantă în strategia platformei pentru una dintre cele mai valoroase francize ale sale.

Planurile pentru o versiune americană a serialului „Squid Game” par să fi ajuns la final. Potrivit informațiilor publicate de The Playlist pe 6 august și preluate în presa de specialitate, Netflix nu mai intenționează să ducă mai departe proiectul „Heckler”, spin-off-ul în limba engleză care îl avea în centrul dezvoltării pe aclamatul regizor David Fincher. Surse apropiate cineastului au indicat că proiectul și-a pierdut treptat prioritatea în cadrul companiei.

Netflix nu a confirmat oficial, până la 7 august, că producția a fost anulată. De altfel, compania nu anunțase niciodată în mod oficial titlul „Heckler”, distribuția, calendarul de producție sau o dată de lansare.

David Fincher urma să ducă „Squid Game” în America

Proiectul fusese conceput ca o extensie a universului creat de Hwang Dong-hyuk, dar nu ca o continuare directă a poveștii sud-coreene. Ideea era construirea unei noi povești, plasate în Statele Unite, cu personaje și jocuri proprii.

David Fincher era atașat proiectului în calitate de regizor, în timp ce scenariul urma să fie scris de Dennis Kelly, creatorul serialului britanic „Utopia”. Cei doi aveau deja un punct de legătură profesional: Fincher fusese implicat anterior într-o încercare de adaptare americană a „Utopia” pentru HBO, proiect care nu a ajuns însă pe ecrane.

În cazul „Heckler”, producția ar fi urmat să fie realizată în Regatul Unit, chiar dacă povestea era concepută în principal ca o versiune americană a fenomenului „Squid Game”.

Un proiect despre care se vorbea încă din 2024

Primele informații despre implicarea lui Fincher într-un proiect „Squid Game” în limba engleză au apărut public în 2024. La acel moment, proiectul era privit ca una dintre direcțiile majore prin care Netflix ar fi putut exploata succesul internațional al serialului coreean.

Unele relatări indicau chiar că producția ar fi putut începe în 2026. Totuși, în absența unui anunț oficial din partea Netflix, proiectul a rămas într-o zonă neobișnuit de lungă de dezvoltare.

În timp, „Heckler” pare să fi pierdut din impuls. Potrivit surselor citate de The Playlist, schimbările din conducerea Netflix, evoluția strategiei de conținut a platformei și durata mare a procesului de dezvoltare ar fi contribuit la pierderea priorității proiectului.

La acestea s-a adăugat programul încărcat al lui Fincher, care și-a concentrat atenția asupra altor producții Netflix, între care filmul „The Adventures of Cliff Booth”, cu Brad Pitt.

Apariția lui Cate Blanchett a reaprins speculațiile

Interesul pentru versiunea americană a crescut din nou după finalul celui de-al treilea sezon „Squid Game”, când Cate Blanchett a avut o apariție surpriză în rolul unei recrutoare americane.

Prezența actriței a fost interpretată de mulți spectatori drept o posibilă legătură directă cu proiectul lui Fincher. Sursele citate în relatările despre „Heckler” susțin însă că Blanchett nu era așteptată să apară în spin-off și că proiectul nu fusese construit în jurul personajului ei.

Cu alte cuvinte, scena din finalul serialului poate funcționa ca o deschidere către un univers mai larg fără ca aceasta să însemne neapărat că versiunea americană dezvoltată de Fincher mai există.

Netflix ar putea avea o altă strategie pentru „Squid Game”

Abandonarea lui „Heckler” nu înseamnă neapărat sfârșitul planurilor Netflix pentru extinderea francizei.

Potrivit informațiilor apărute în jurul proiectului, platforma ar analiza o strategie diferită: mai multe versiuni localizate ale conceptului „Squid Game”, dezvoltate în țări diferite, în locul unei singure adaptări americane de mari dimensiuni.

Franța și Norvegia s-ar fi numărat printre piețele discutate, însă nici aceste proiecte nu au fost confirmate oficial.

Direcția ar fi, de altfel, în linie cu modul în care Netflix și-a construit în ultimii ani portofoliul internațional: mai degrabă decât să transforme fiecare succes non-american într-un remake în limba engleză, platforma poate exploata formatul și universul prin producții locale.

„Squid Game” rămâne un fenomen fără precedent pentru Netflix

Serialul original, creat, scris și regizat de Hwang Dong-hyuk, a avut premiera în 2021 și s-a încheiat în 2025, după trei sezoane.

Impactul său asupra Netflix a fost uriaș. „Squid Game” a devenit una dintre cele mai importante producții din istoria platformei, iar succesul său a depășit cu mult granițele Coreei de Sud.

Netflix a încercat deja să transforme conceptul într-o franciză prin „Squid Game: The Challenge”, un reality show inspirat de competiția mortală din serial. Platforma a continuat astfel să exploateze marca „Squid Game” și după încheierea poveștii principale.

Tocmai de aceea, renunțarea la un proiect coordonat de un cineast de calibrul lui David Fincher este cu atât mai semnificativă.

Un final prematur pentru una dintre cele mai tentante combinații de la Netflix

Pe hârtie, asocierea dintre „Squid Game” și David Fincher părea aproape imposibil de ignorat. Serialul coreean a transformat jocurile aparent inocente într-o alegorie violentă despre inegalitate, datorie și capitalism, în timp ce Fincher și-a construit cariera în jurul thrillerelor psihologice, al universurilor întunecate și al personajelor împinse spre limite extreme.

Un „Squid Game” american văzut prin lentila regizorului din „Se7en”, „Fight Club”, „Zodiac” sau „The Social Network” ar fi reprezentat, cel puțin la nivel conceptual, una dintre cele mai interesante producții Netflix aflate în dezvoltare.

Pentru moment, însă, proiectul pare să fi rămas la stadiul de posibilitate.

Netflix nu a comentat public informațiile privind abandonarea lui „Heckler”, astfel că statutul oficial al proiectului rămâne neclar. Dacă informațiile se confirmă, însă, platforma pare să fi ales să nu forțeze o versiune americană a fenomenului „Squid Game” și să caute, în schimb, noi direcții internaționale pentru una dintre cele mai recognoscibile francize ale sale.

Pentru fanii lui David Fincher, vestea are și o ironie aparte: dispariția proiectului „Squid Game” îi eliberează cineastului timpul pentru alte producții, într-un moment în care orice nou proiect al său continuă să genereze un interes considerabil.