În ultimii ani, Coreea de Sud a transformat gastronomia într-un veritabil instrument de diplomație culturală. La fel cum Italia promovează pizza sau Japonia sushi, Coreea promovează unul dintre cele mai reprezentative preparate ale sale: kimchi.

Din această strategie culturală s-a născut programul Global Kimchi Ambassador, o inițiativă internațională prin care pasionații de gastronomie din întreaga lume pot deveni promotori ai tradiției culinare coreene.

Ce este programul Global Kimchi Ambassador?

Programul Global Kimchi Ambassador este organizat de instituții coreene implicate în promovarea gastronomiei tradiționale și a patrimoniului alimentar coreean. Scopul inițiativei este de a selecta persoane din diferite țări care pot promova kimchi și cultura culinară coreeană prin evenimente, demonstrații culinare, proiecte educaționale sau conținut cultural.

Participarea este deschisă publicului larg. Nu este necesar ca participanții să fie bucătari profesioniști. Pot aplica:

• pasionați de gastronomie
• creatori de conținut despre mâncare și cultură
• organizatori de evenimente culinare
• persoane implicate în comunități culturale.

Procesul de selecție presupune trimiterea unei aplicații în care candidații explică experiența lor cu bucătăria coreeană și modul în care ar promova kimchi în țara lor.

Cum se face înscrierea?

În edițiile recente, înscrierea s-a făcut direct prin email către organizatori. Candidații au fost invitați să explice:

• experiența pe care o au în gastronomia coreeană
• modul concret în care ar promova kimchi în comunitatea lor.

Selecția finală este limitată, iar competiția atrage aplicații din întreaga lume.

Pasiunea româncei Cerasela Trifan pentru bucătăria coreeană

Printre românii care au încercat să intre în program se numără Cerasela Trifan, cunoscută pentru interesul constant față de gastronomia și cultura coreeană.

Ea gătește mâncare coreeană de 13 ani, pasiune ce a început dintr-o curiozitate culturală și s-a transformat într-o activitate constantă.

În 2016, Cerasela a gătit bibimbap pentru trupa coreeană My Name, iar în 2026 a pregătit preparate tradiționale coreene pentru trupa Xlov:

• Dak-gui
• Oi Muchim
• Kimchi.

Experiența a fost una memorabilă. Membrii trupei au apreciat în mod deosebit kimchi-ul pregătit de ea, spunând:

E mai bun decât al mamei!

Experiență pe scenă și la festivaluri culturale

Cerasela Trifan nu a gătit doar în cercuri private. Ea a participat și la evenimente culturale dedicate Asiei, inclusiv la Asia Fest, unde a gătit pe scenă preparate coreene pentru public.

Aceste demonstrații culinare fac parte din efortul ei de a promova gastronomia coreeană în România și de a familiariza publicul local cu rețetele tradiționale.

Recunoaștere internațională în Coreea de Sud

În 2025, Cerasela a câștigat locul I la Hansik Korean Cuisine Contest, competiție organizată de Ambasada Coreei de Sud la București. Această victorie i-a oferit șansa de a participa în Coreea de Sud la Global K-Food Master Contest, o competiție internațională la care au luat parte concurenți din numeroase țări.

În cadrul concursului, românca a primit K-Food Cultural Ambassador Award, o distincție acordată participanților ce reușesc să reproducă gustul autentic al preparatelor coreene și să demonstreze respect pentru tradiția gastronomică a acestei țări.

Încercarea de a deveni Kimchi Ambassador

După această experiență internațională, Cerasela Trifan a decis să aplice și pentru programul Global Kimchi Ambassador.

Ea a descoperit competiția pe cont propriu, pe internet, în condițiile în care în România nu a existat o promovare vizibilă a programului.

Răspunsul primit din partea organizatorilor a confirmat interesul mare pentru program:

„Vă mulțumim sincer pentru aplicarea la programul Global Kimchi Ambassador 2025. Apreciem profund interesul și pasiunea dumneavoastră pentru kimchi și cultura coreeană.”

Organizatorii au explicat că selecția a fost dificilă, deoarece au trebuit să aleagă un număr limitat de ambasadori dintre numeroși candidați valoroși. Deși nu a fost selectată în această rundă, ei au încurajat-o să aplice din nou în viitor.

Kimchi, un simbol cultural global

În Coreea de Sud, kimchi nu este doar un fel de mâncare. Este un simbol al identității culturale, al comunității și al tradiției transmise din generație în generație. Prepararea lui, cunoscută sub numele de kimjang, a fost inclusă chiar în patrimoniul cultural imaterial al umanității.

Prin programe precum Global Kimchi Ambassador, Coreea încearcă să transforme această tradiție într-un limbaj universal al culturii gastronomice.

Povestea Ceraselei Trifan arată că această punte culturală poate începe uneori foarte simplu: din curiozitate, dintr-o rețetă încercată acasă sau din dorința de a înțelege o altă cultură prin gusturile ei.

De la gătitul pentru artiști coreeni până la participarea la competiții internaționale și demonstrații culinare în fața publicului, parcursul ei reflectă interesul tot mai mare al românilor pentru gastronomia coreeană.

Chiar dacă selecția în programul Global Kimchi Ambassador nu a fost de această dată favorabilă, experiența acumulată și pasiunea constantă pentru bucătăria coreeană rămân o formă autentică de promovare culturală.

Pentru că, uneori, diplomația nu se face doar prin discursuri sau acorduri oficiale — ci și printr-un bol de kimchi pregătit cu răbdare, respect și pasiune.