Cazul actorului sud-coreean Ji Soo continuă să producă efecte juridice și financiare la aproape cinci ani de la izbucnirea scandalului care a dus la retragerea sa din drama istorică River Where the Moon Rises. Pe 13 februarie, Divizia Civilă 38-1 a Înalta Curte din Seul a decis parțial în favoarea casei de producție Victory Contents, într-un proces de despăgubire intentat împotriva fostei agenții a actorului, Keyeast Entertainment.

Instanța a obligat agenția la plata a 880 de milioane de woni (aproximativ 608.900 de dolari), la care se adaugă dobânzi de întârziere. Deși suma este mai mică decât cele aproximativ 1,42 miliarde KRW stabilite în primă instanță, Curtea de Apel a confirmat răspunderea contractuală a agenției pentru prejudiciile suferite de producători.

Un scandal izbucnit în plină difuzare

În martie 2021, după difuzarea a șase episoade, acuzații de hărțuire școlară la adresa lui Ji Soo au apărut în spațiul public online. Actorul, care interpreta rolul principal masculin On Dal, a recunoscut o parte dintre fapte și a anunțat retragerea voluntară din proiect.

Problema majoră pentru echipa de producție era însă alta: 18 din cele 20 de episoade planificate fuseseră deja filmate.

Într-o mișcare rar întâlnită în industria serialelor coreene, producătorii au decis înlocuirea protagonistului în plină difuzare. Actorul Na In Woo a fost distribuit începând cu episodul 7, iar echipa a reluat filmările pentru numeroase scene, inclusiv pentru episoadele 1-6.

Costuri uriașe și precedent juridic

Potrivit Victory Contents, schimbarea actorului principal la mijlocul difuzării a generat pierderi semnificative: costuri suplimentare de producție, refilmări, reorganizarea programului de difuzare și ajustări contractuale cu partenerii. Inițial, compania a solicitat despăgubiri de aproximativ 3 miliarde KRW (circa 2,08 milioane USD), incluzând cheltuielile de refilmare și alte daune asociate.

Deși instanța nu a acordat întreaga sumă cerută, hotărârea confirmă principiul răspunderii agenției pentru riscurile generate de comportamentul artistului aflat sub contract. Pentru industria de divertisment din Coreea de Sud, verdictul reprezintă un reper juridic important în ceea ce privește gestionarea riscurilor reputaționale și obligațiile contractuale.

Impactul asupra industriei de entertainment

Cazul Ji Soo subliniază fragilitatea producțiilor de anvergură în fața controverselor personale ale actorilor. Într-o industrie în care bugetele sunt considerabile, iar difuzarea internațională prin platforme globale amplifică expunerea, reputația devine un activ economic esențial.

Observatorii din industrie consideră că decizia Înaltei Curți din Seul ar putea influența viitoarele contracte dintre agenții și casele de producție, cu clauze mai stricte privind comportamentul artiștilor și mecanisme clare de despăgubire în caz de prejudicii.

La nivel simbolic, verdictul transmite un mesaj clar: scandalurile personale pot avea consecințe financiare majore nu doar pentru actori, ci și pentru agențiile care îi reprezintă.