Finlanda se confruntă cu un scandal de proporții internaționale, după ce mai mulți membri ai unui partid de extremă dreapta au distribuit pe rețelele sociale imagini considerate ofensatoare la adresa asiaticilor.

Controversa, denumită de presa finlandeză „scandalul ochilor oblici”, l-a determinat pe prim-ministrul Petteri Orpo să intervină public și să prezinte scuze oficiale mai multor state din Asia.

Incidentul a fost declanșat de publicarea unor imagini în care politicieni finlandezi făceau un gest asociat stereotipurilor rasiste — tragerea colțurilor ochilor — un simbol perceput pe scară largă drept jignitor față de persoanele de origine asiatică. Fotografiile au circulat rapid pe internet și au generat reacții puternice de condamnare, atât în Finlanda, cât și în afara granițelor țării.

Potrivit informațiilor transmise de agenția Reuters, imaginile au fost distribuite de membri ai Finns Party, un partid naționalist care face parte din coaliția de guvernare, în calitate de partener minor. Formațiunea este cunoscută pentru pozițiile sale dure în privința imigrației și pentru controversele repetate legate de declarații considerate discriminatorii.

Pe fondul presiunii diplomatice tot mai mari, prim-ministrul Petteri Orpo, lider al Partidului Coaliției Naționale, a emis un comunicat oficial în care și-a exprimat „scuzele sincere” față de țările asiatice vizate de acest incident. Șeful guvernului a subliniat că respectivele gesturi nu reflectă valorile societății finlandeze și nici poziția executivului pe care îl conduce.

„Rasismul și stereotipurile nu își au locul într-o societate democratică și deschisă”.

A transmis Orpo, reafirmând angajamentul Finlandei față de egalitate, respect și combaterea discriminării sub toate formele sale.

Scandalul apare într-un context mai larg, în care mai mulți membri ai Finns Party au fost acuzați, în ultimele luni, de publicarea unor mesaje sau de formularea unor declarații cu caracter rasist. Situația readuce în prim-plan dezbaterea privind compatibilitatea dintre partidele tradiționale și formațiunile radicale în guvernele de coaliție din Europa.

Deși reacția premierului a fost una rapidă și fermă, menită să limiteze impactul diplomatic și să protejeze imaginea internațională a Finlandei, ecourile scandalului continuă să fie resimțite. Incidentul a reaprins discuțiile despre responsabilitatea publică a liderilor politici și despre limitele libertății de exprimare în spațiul public.