Cerasela Trifan, pasionată de cultura și gastronomia coreeană, a reușit să transforme o dorință personală într-o poveste de succes internațional. După ce a câștigat locul I la competiția Hansik, organizată de Ambasada Coreei în România, Cerasela a reprezentat țara noastră la Global K-Food Master Contest în Coreea de Sud, unde a obținut distincția de K-Food Cultural Ambassador Award — un titlu care confirmă autenticitatea gustului și respectul pentru cultura coreeană.

De la dorință la performanță: începutul poveștii

„Recunosc că m-am înscris la Hansik deoarece îmi doream să merg în Coreea, iar premiul I îmi dădea această șansă.

Gătesc mâncare coreeană pentru familia mea de vreo 11-12 ani, însă nu fac acest lucru prea des.

Pentru faza preliminară am ales să fac bibimbap, l-am gătit de mai multe ori, iar în finală trebuia să gătim un fel de tteokbokki.

Eu am ales Rose tteokbokki, pe acest fel de mâncare îl mai gătisem doar o singură dată, înainte de competiție. Nu credeam că voi câștiga, dar s-a întâmplat.”

Concursul Hansik, organizat în luna aprilie la București, a reprezentat pentru Cerasela nu doar o provocare culinară, ci o șansă de a-și testa limitele și de a-și împlini un vis vechi: acela de a descoperi Coreea prin gust și tradiție.

Global K-Food Master Contest: experiența unei competiții internaționale

Participarea la Global K-Food Master Contest a fost un pas uriaș. Românca noastră s-a alăturat reprezentanților din alte 12 țări, Spania, Franța, Irlanda, Turcia, Nigeria, Chile, Peru, Costa Rica, SUA, Indonezia, Thailanda și Hong Kong. Majoritatea erau chefi profesioniști sau studenți la școli culinare, iar competiția a fost una de un nivel remarcabil.

„Să lupt împotriva lor a fost cea mai mare provocare. Am petrecut timp de calitate împreună, iar în momentul concursului m-am concentrat doar pe pregătirea preparatului.”

Ce este programul K-Food Cultural Ambassador?

Programul K-Food Cultural Ambassador este inițiat de autoritățile coreene (prin Ministerul Agriculturii, Alimentației și Afacerilor Rurale din Coreea de Sud) și are ca scop promovarea gastronomiei coreene la nivel global.

Prin acest program, Coreea încurajează iubitorii de cultură culinară din întreaga lume să devină promotori ai bucătăriei sale tradiționale — oameni care transmit mai departe gustul autentic, dar și valorile respectului, echilibrului și armoniei.

Din respect pentru tradiție: hanbok, lacrimi și emoție pe scena NICE

Înainte de competiție, Cerasela a mers într-o piață tradițională și apoi într-un market coreean, pentru a selecta ingredientele perfecte. A urmat o zi întreagă de pregătiri la studioul culinar, iar competiția propriu-zisă a avut loc pe scena NICE – Namdo International Culinary Expo, acesta este unul dintre cele mai importante evenimente gastronomice din Coreea.

„Din respect și dragoste pentru cultura coreeană am ales să mă îmbrac în hanbok. Dacă în timpul competiției m-am concentrat pe ceea ce trebuia să fac, după m-au năpădit emoțiile.

În momentul în care trebuia să prezint preparatul meu, am început să plâng și nu puteam să mă opresc. Printre lacrimi și emoții am reușit să spun câteva cuvinte, să mă prezint în limba coreeană și să descriu preparatul în limba engleză.”

K-Food Cultural Ambassador Award: recunoașterea gustului autentic și responsabilitatea culturală

Titlul de K-Food Cultural Ambassador nu se oferă ușor. Este o distincție rezervată celor care reușesc să exprime, printr-un preparat, autenticitatea gustului coreean și respectul față de tradiția gastronomică locală.

„Nu speram să câștig vreun premiu — tot ceea ce îmi doream era ca juriul să îmi spună că am gătit bine.

Primul premiu anunțat a fost cel de K-Food Cultural Ambassador, și am scăpat repede de emoția așteptării.

Cuvintele juriului care mi-au adus cea mai mare bucurie au fost: „Gustul preparatului tău este la fel ca cel din restaurantele locale.”

La această competiție am ales să gătesc Nakji bibimbap (bibimbap cu caracatiță), o mâncare locală din Mokpo. Pentru mine, acest premiu înseamnă recunoașterea faptului că ceea ce gătesc – mâncare coreeană – are gustul acela autentic, coreean.”

Responsabilitatea ambasadorilor K-Food

A deveni K-Food Cultural Ambassador înseamnă mai mult decât a câștiga un concurs.
Ambasadorii au misiunea de a reprezenta cultura coreeană în propriile țări, de a găti, povesti, educa și inspira. Ei sunt considerați punți culturale, contribuind la dialogul dintre Coreea și restul lumii prin intermediul gustului și al tradiției.

Cerasela Trifan se înscrie astfel într-o rețea globală de ambasadori culturali, alături de reprezentanți din Europa, America și Asia, care duc mai departe esența Hansik – mâncarea coreeană tradițională.

Semnificația premiului pentru România

Pentru România, titlul Ceraselei reprezintă o premieră simbolică: o româncă recunoscută oficial drept ambasador cultural al gastronomiei coreene.

Într-o lume în care diplomația culinară devine tot mai importantă, povestea ei dovedește că pasiunea și respectul pentru o altă cultură pot depăși granițele geografice și lingvistice.
Cerasela nu a adus acasă doar un premiu, ci o responsabilitate de reprezentare — aceea de a promova în continuare valorile, gusturile și tradițiile coreene în România.

Lecția de la Maestra Kisoondo: acolo unde rețetele sunt ritualuri

„Am vizitat o fermă de Jang, locul unde Maestra Kisoondo încă prepară sosurile jang după rețeta tradițională. Pentru sosul de soia și pasta de soia este nevoie doar de trei ingrediente: apă, sare și boabe de soia.

Foarte interesant a fost gochujang-ul cu căpșuni și faptul că sarea pe care o folosesc la sosurile jang o pun în bețe de bambus și o ard într-un cuptor timp de trei nopți, la temperaturi înalte. Ne-a arătat și ne-a învățat câteva rețete. Interesant este că acolo nu folosesc sos de pește la kimchi.”

Pasiunea de 10 ani pentru mâncarea coreeană

„Primele mâncăruri coreene pe care le-am încercat prin anii 2012-2013 au fost Japchae, Bulgogi, Kimbap, Kimchi și Samgyopsal. Desigur că le-am gătit acasă pe toate și nu doar o singură dată.”

O viziune pe termen lung: tradiție, disciplină și educație

„Bucătăria coreeană e mult mai vastă decât credem — sunt mult mai multe mâncăruri decât găsim pe internet. Visul meu acum ar fi să fac un curs de bucătărie coreeană la Institutul Culinar Tradițional din Seul.

Mai întâi am nevoie de o pauză, apoi voi pune pe hârtie ce proiecte voi avea anul viitor. Sigur voi promova cât pot de mult gastronomia coreeană. Mi-am cumpărat două cărți de rețete în limba coreeană și abia aștept să încep să le gătesc, apoi să le împărtășesc și altora.

În toată această perioadă am încercat cât mai multe preparate pe care nu le-am mai gustat și acum, acasă, voi încerca să le gătesc și eu.

Voi continua ca și până acum și voi promova în continuare cultura și bucătăria coreeană.”

O poveste despre responsabilitate și recunoștință

Cerasela Trifan a dovedit că pasiunea sinceră și respectul față de o cultură pot transforma o simplă curiozitate într-o misiune personală.
Titlul de K-Food Cultural Ambassador nu este doar un trofeu, ci o responsabilitate – aceea de a duce mai departe valorile bucătăriei coreene cu autenticitate, disciplină și dragoste.

Dincolo de lacrimi, emoții și rețete, povestea Ceraselei este o lecție despre curaj, perseverență și respect intercultural.
O româncă a demonstrat, în inima Coreei, că gustul autentic nu are granițe – ci doar suflet.

Interviu realizat în exclusivitate pentru Mica Românie”.

Foto: Arhiva personală a Ceraselei Trifan