După mai bine de un secol de absență și suferință tăcută în colecții private din afara țării, șapte dintre faimoasele capete de animale din zodiacul chinezesc – simboluri ale gloriei imperiale Qing – revin, în sfârșit, pe pământ chinezesc.

Muzeul Anhui găzduiește până pe 31 august o expoziție de mare impact cultural și emoțional, în care vizitatorii pot admira aceste artefacte legendare și pot descoperi povestea lor dramatică.

O istorie sfâșietoare: de la glorie imperială la jaf colonial

În secolul al XVIII-lea, în inima Palatului de Vară (Yuanmingyuan), un ansamblu arhitectural somptuos din Beijing, trona o fântână arteziană ingenioasă – Ceasul Zodiacal cu Apă. Construită de arhitecți iezuiți europeni pentru împăratul Qianlong, fântâna includea 12 capete de animale din zodiacul chinezesc, fiecare reprezentând o oră a zilei. La fiecare două ore, unul dintre animale scuipa apă – o fuziune unică între estetică orientală și inginerie occidentală.

În 1860, în timpul celui de-al Doilea Război al Opiului, trupele britanice și franceze au pătruns în Beijing și au jefuit și incendiat Grădina Imperială de Vară. Au distrus clădiri, au ars manuscrise și au furat mii de opere de artă. Printre comorile sustrase s-au numărat și cele 12 capete zodiacale din bronz, care au fost împrăștiate în colecții din Europa și America.

Timp de peste un secol, aceste capodopere au fost obiecte de dispută diplomatică, dorință națională și simboluri ale pierderii și rezistenței. Recuperarea lor a devenit o prioritate pentru autoritățile chineze, fiind susținută de organizații culturale, colecționari patrioți și oameni de afaceri influenți.

Legenda celor 12 animale zodiacale: o cursă divină

Zodiacul chinezesc este alcătuit din 12 semne zodiacale reprezentate de animale, fiecare asociat cu trăsături de personalitate și un an calendaristic. Cele 12 animale sunt: Șobolanul, Boul, Tigrul, Iepurele, Dragonul, Șarpele, Calul, Capra, Maimuța, Cocoșul, Câinele și Porcul.

Conform legendei, Împăratul de Jad a organizat o cursă pentru a decide care animale vor reprezenta anii. Primele două locuri au fost ocupate de șobolan, care a trișat urcându-se pe spatele boului și sărind înainte chiar la final, și de bou, urmat de tigru, iepure, dragon, și celelalte animale, în ordinea în care au ajuns la linia de sosire. Fiecare semn are o simbolistică puternică în cultura chineză și este legat de credințe legate de destin, compatibilitate, succes și noroc.

Ce vei vedea la expoziție?

Expoziția de la Muzeul Anhui reunește șapte capete zodiacale, dintre care:

• Capetele de bou, tigru, maimuță și porc sunt originale, repatriate oficial din străinătate.
• Capetele de șobolan și iepure sunt replici fidele, realizate cu mare precizie după modelele originale.
• Capul de cal este o reproducere artistică bazată pe cercetări arheologice și istorice.

Aceste artefacte nu sunt simple opere de artă – ele sunt martori ai istoriei, simboluri ale identității naționale și dovezi ale rezilienței culturale chineze.

De ce să nu ratezi această expoziție?

Pentru că nu este doar despre artă. Este despre pierderea și regăsirea identității, despre rădăcini culturale și despre cum, chiar și după 160 de ani, un popor nu uită ceea ce i s-a furat. Fiecare cap zodiacal readus în țară este o victorie morală și un simbol al unității dintre trecut și viitor.

Informații utile:

• Locație: Muzeul Anhui, Hefei, China
• Perioadă: Deschisă publicului până pe 31 august 2025
• Acces: Expoziție temporară, ideală pentru turiști, pasionați de istorie și artă, dar și pentru familii

Dacă ești în China în această vară, vizita la Muzeul Anhui nu este doar o sugestie – este o experiență de neratat.

Sursa foto: Beautiful China