Pe Apple TV+, documentarul The Last of the Sea Women aduce în lumina reflectoarelor o poveste fascinantă și profund emoționantă: viața haenyeo, legendarele femei-sirenă ale Coreei de Sud, care sfidează adâncurile oceanului cu o forță și o grație rar întâlnite în lumea modernă. Aceste femei nu sunt doar scufundătoare. Sunt păstrătoarele unei tradiții vechi de sute de ani, pilonii economiei locale și simboluri vii ale rezistenței feminine.

Cine sunt haenyeo?

Haenyeo (해녀), tradus literalmente „femei ale mării”, sunt scufundătoare tradiționale din insula Jeju, Coreea de Sud, care culeg fructe de mare – scoici, caracatițe, arici de mare – fără echipamente moderne, folosindu-se doar de măști simple, ochelari de apă și un costum de neopren. Plonjează la adâncimi de până la 10 metri, ținându-și respirația timp de peste două minute, într-un dans tăcut cu marea.

O meserie veche de secole

Meseria de haenyeo datează din secolul al XVII-lea, dar devine predominant feminină începând cu secolul al XVIII-lea, când bărbații din Jeju plecau în armata regală sau pe mare, în căutarea altor surse de venit. Femeile au preluat acest rol periculos, iar în timp, comunitățile s-au reorganizat în jurul lor. Într-o epocă dominată de patriarhat, haenyeo au construit o economie matriarhală unică în Asia, devenind principalele susținătoare financiare ale familiilor.

Această tradiție a fost transmisă din mamă în fiică, iar haenyeo nu sunt doar pescărițe, ci gardiene ale mării, ale familiei și ale unei identități culturale în pericol.

Forță, disciplină și solidaritate feminină

Documentarul scoate la suprafață nu doar curajul fizic, ci și sacrificiul și comunitatea care stau la baza acestei meserii. Haenyeo se antrenează de mici, învață să respire cu precizie, să asculte sunetele mării și să își protejeze una pe cealaltă în timpul scufundărilor. Ele practică un cod strict de respect pentru natură, culeg doar cât au nevoie, lăsând restul ecosistemului să se regenereze.

Una dintre cele mai emoționante părți ale filmului este tăcerea care se lasă înainte de scufundare – urmată de sunetul iconic numit „sumbisori”, un fluierat al respirației cu buzele, folosit pentru a elimina dioxidul de carbon. Acesta a devenit simbolul lor sonor, o amprentă vie a unei lumi pe cale de dispariție.

Rolul haenyeo în economia locală

Până în anii ’60-’70, haenyeo reprezentau o parte semnificativă din economia Jeju. Exporturile de fructe de mare aduceau sume importante în bugetul regiunii, iar femeile haenyeo au trimis copiii la facultate, au cumpărat case și au ținut piept greutăților, în ciuda pericolelor și a efortului uriaș.

În prezent, numărul lor este în scădere alarmantă – mai puțin de 3.000 de haenyeo mai activează, majoritatea fiind în vârstă de peste 60 de ani. Cu toate acestea, ele continuă să fie figuri emblematice ale patrimoniului cultural imaterial UNESCO (recunoscute oficial în 2016), iar filmul este o pledoarie puternică pentru păstrarea acestei tradiții.

De ce trebuie să vedem acest documentar?

The Last of the Sea Women nu e doar un omagiu adus femeilor care înoată printre valuri, ci și o lecție despre feminitate, reziliență și armonie cu natura. Într-o lume tot mai digitală și dezrădăcinată, haenyeo ne reamintesc de forța care vine din tăcere, din tradiție și din curajul de a merge mai departe, chiar și atunci când vântul bate din față.