Numărul turiștilor chinezi care vizitează insula Jeju a crescut semnificativ în ultimii ani, dar odată cu această creștere, ascensiunea infracțiunilor comise de străini își face simțită prezența tot mai mult.

În 2023, cetățenii chinezi au reprezentat 67% dintre suspecții străini implicați în cazuri de crimă, iar numărul acestora a crescut de la 410.000 de turiști chinezi în 2019 la 1,38 milioane în 2023. Această schimbare a adus atât beneficii economice, dar și provocări serioase pentru autoritățile locale.

Una dintre cele mai recente intervenții ale poliției a avut loc pe 21 martie 2025, pe strada Nuwemaru din Jeju, unde două chinezoaice care traversau ilegal o stradă cu patru benzi au fost oprite de ofițeri. La scurt timp, alți patru turiști chinezi au fost prinși făcând același lucru. Deși mulți dintre aceștia nu știau că încalcă legea, astfel de incidente reflectă o problemă mai largă legată de gestionarea numărului tot mai mare de vizitatori chinezi pe insulă.

Totuși, turismul în Jeju nu este doar o poveste despre atracții și plaje. Creșterea rapidă a numărului de turiști chinezi a fost însoțită de o serie de infracțiuni violente care au șocat comunitatea locală.

În februarie 2023, trei cetățeni chinezi au fost arestați pentru uciderea unui conațional într-un hotel de lux din Jeju în timp ce încercau să cumpere criptomonede. Aceștia au furat de la victimă suma de 85 de milioane de woni (63.000 de dolari). În aceleași zile, alți doi cetățeni chinezi au furat șase urne funerare dintr-un templu local, cerând ca preț de răscumpărare de 2 milioane de dolari.

Aceste evenimente au stârnit îngrijorări în rândul localnicilor, care se tem că incidentele de acest tip vor afecta negativ imaginea insulei și, implicit, turismul intern. De asemenea, autoritățile din Jeju sunt preocupate că aceste infracțiuni ar putea duce la scăderea încrederii turiștilor coreeni, care sunt deja nemulțumiți de prețurile ridicate și de siguranța insulei.

În contextul acestei creșteri a criminalității, poliția din Jeju a implementat o „perioadă specială de aplicare a legii de 100 de zile”, începută pe data de 23 martie 2025, pentru a combate infracționalitatea străină și a asigura ordinea publică. Oficialii locali sunt, de asemenea, îngrijorați de numărul mare de turiști chinezi care depășesc perioada legală de ședere, ceea ce a dus la o creștere a infracțiunilor de imigrarea ilegală.

Aceste probleme de securitate ar putea avea un impact semnificativ asupra economiei insulei, care depinde într-o mare măsură de turism.

Conform statisticilor oferite de Poliția Provincială Jeju și Asociația de Turism din Jeju, în 2023 numărul suspecților de infracțiuni străine a fost de 608, în creștere cu 13,6% față de 2022.

În mod particular, cetățenii chinezi au fost implicați în 67% din cazurile de criminalitate străină, iar numărul turiștilor chinezi a crescut de la 410.000 în 2019 la 1,38 milioane în 2023, ceea ce reprezintă 72,6% din totalul vizitatorilor internaționali.

Astfel, insula Jeju se confruntă cu o dilemă: cum să balanseze beneficiile economice ale turismului cu necesitatea de a asigura siguranța publică și de a proteja imaginea locului?

Autoritățile și industria turistică se află într-o cursă contracronometru pentru a găsi soluții care să prevină o deteriorare și mai mare a situației și să recâștige încrederea vizitatorilor locali și internaționali.