Mara Oprea, pe care o știm cu toții drept „Mara noastră”, va reprezenta România la Jocurile Mondiale de Iarnă Special Olympics Torino 2025, alături de alți 21 de sportivi români.

După o carieră remarcabilă, în care a obținut medalia de bronz la snowshoeing la ediția din Austria 2017, Mara își continuă aventura sportivă. De data aceasta, va concura la schi alpin, dorind să demonstreze din nou ce înseamnă adevărata perseverență și spiritul unui campion.

„Emoțiile sunt mari, dar determinarea este și mai mare!” – aceasta este declarația mamei Marei, doamna Camelia Oprea, care ne face și pe noi să îi dorim mult succes în această competiție internațională. Vom fi alături de ea cu un gând bun și încurajator, pentru ca fiecare pas să fie însoțit de încredere.

Delegația Special Olympics România, formată din 22 de sportivi, 13 antrenori și un grup de suport format din medici și staff tehnic, va concura în perioada 7-16 martie 2025 la cel mai mare eveniment mondial destinat persoanelor cu dizabilități intelectuale: Jocurile Mondiale de Iarnă Special Olympics, care se vor desfășura la Torino. Delegația va participa la cinci discipline: schi alpin (10 sportivi), schi fond (4 sportivi), snowshoeing (4 sportivi), patinaj viteză și patinaj artistic (câte doi sportivi în fiecare disciplină).

Ceremonia de deschidere va avea loc pe 8 martie, iar competițiile se vor întinde între 9 și 15 martie. Peste 1.500 de sportivi din 103 țări vor concura în 8 discipline, iar Torino se va transforma într-un centru al pasiunii pentru sport, atrăgând 100.000 de vizitatori și 2.000 de voluntari.

„Au trecut opt ani de la ultima ediție a Jocurilor Mondiale de Iarnă. Suntem pregătiți să revenim pe pârtii și pe patinoare! Sportivii noștri s-au antrenat cu multă dedicație și acum sunt gata să arate lumii întregi ce pot”, spune Roxana Ossian, șeful Delegației Special Olympics România.

Sportivii români sunt extrem de motivați. Cristian Ardeleanu, care va concura la schi alpin, afirmă: „Este o mare onoare pentru mine să reprezint România. Chiar dacă nu voi câștiga, voi fi BRAV în încercarea mea!” În același spirit de încredere, Oana Rotar, sportivă la snowshoeing, mărturisește: „Snowshoeing nu este doar un sport, ci o dovadă că orice vis poate deveni realitate dacă îți urmezi pasiunea. Voi alerga nu doar pentru mine, ci și pentru toți cei care cred în puterea ambiției.”

Aceasta va fi a cincea participare a României la Jocurile Mondiale de Iarnă Special Olympics. La ediția din 2017, sportivii noștri au obținut 21 de medalii, incluzând 4 medalii de aur, 6 de argint și 11 de bronz.

Cu această ocazie, va avea loc și Summit-ul Global al Tinerilor Lideri Special Olympics, un eveniment care reunește tineri cu și fără dizabilități din întreaga lume pentru a învăța cum să devină lideri în proiecte de incluziune socială. România va fi reprezentată de David și Eva Nastasia-Constantin din Ploiești, alături de un mentor de la Special Olympics România.

Despre dizabilitatea intelectuală, este important de menționat că această afecțiune afectează mai mult de 200 de milioane de oameni din întreaga lume, reprezentând cea mai mare grupă de dizabilități la nivel global. Dizabilitatea intelectuală nu face diferența între rase, etnii, statut social sau economic.

Special Olympics România este o mișcare globală ce utilizează sportul pentru a ajuta persoanele cu dizabilități intelectuale să fie acceptate și implicate în comunitățile lor. Din 2003, Special Olympics România a sprijinit peste 27.000 de copii, tineri și adulți, oferindu-le oportunitatea de a deveni cetățeni activi ai societății.