La începutul anilor 1900, Hawaii era un punct de intersecție culturală între Asia și America de Nord, iar ziarele locale, deși modeste, erau pline de povești captivante care reflectau diversitatea și complexitatea societății insulare.

Aceste relatări, adesea retipărite în publicațiile de pe ambele continente, ofereau o fereastră către viața comunităților imigrante și a interacțiunilor lor, uneori pline de tensiuni și neînțelegeri.

Printre subiectele care stârneau cel mai mare interes se numărau scandalurile matrimoniale și cazurile de înșelăciune, care nu doar distrau cititorii, ci și evidențiau diferențele culturale și provocările aduse de conviețuirea între naționalități diferite.

De la povești de „sclavie albă” la drame de dragoste și bigamie, ziarele hawaiene au documentat o varietate de cazuri care au captivat publicul și au lăsat multe întrebări fără răspuns.

Cazul Mariei Kolishenkowa – O dramă familială cu implicații internaționale

În vara anului 1910, cititorii hawaieni au fost intrigați de un caz care a fost descris ca fiind un exemplu de „sclavie albă”.

Povestea a implicat un bărbat rus, Teodor Kolishenkoff, fiica sa vitregă, Maria, și doi tineri: un coreean și un japonez.

Teodor, veteran al războiului ruso-japonez, a susținut că a crescut-o pe Maria de la vârsta de 5 ani, după ce tatăl ei, un prieten apropiat, a dispărut din viața lor într-un mod ineexplicabil. Maria, cu părul auriu și aspectul fragil, a devenit centrul vieții lui Teodor. În 1909, cei doi au ajuns în Hawaii, unde viața lor a luat o turnură neașteptată.

Maria a mărturisit în instanță că viața ei pe Maui a fost una de supunere totală față de tatăl ei vitreg. Ea a descris cum Teodor a aranjat ca doi tineri – un coreean pe nume Sik și un japonez pe nume Sakai – să locuiască în casa lor pentru o perioadă de „probă” matrimonială. Maria a insistat că totul s-a făcut la cererea lui Teodor, deși el a negat acuzațiile, susținând că Maria a fost cea care dorea să se căsătorească.

Cazul a atras atenția publicului, iar cei trei bărbați au fost anchetați de marele juriu. Maria a fost plasată sub protecția Armatei Salvării, iar soarta finală a celor implicați rămâne necunoscută.

Pedra Sierra – O poveste despre înșelăciune și supraviețuire

Pe 16 noiembrie 1910, nava cu aburi China a sosit în portul Honolulu după o călătorie tumultoasă din Yokohama. Printre pasageri se afla Pedra Sierra, o tânără portoricană care ascundea o poveste tragică.

Pedra a declarat că se îndrăgostise de un bărbat coreean din Hawaii, care i-a promis o viață împreună în Coreea. În schimb, ea a descoperit că era deja căsătorit și avea copii. A fost forțată să trăiască în condiții mizere, bătută și abuzată, până când consulatul american din Seul a intervenit pentru a o salva.

Cu ajutorul unor donații strânse de americani generoși, Pedra a reușit să se întoarcă în Hawaii. Însă, la sosire, a descoperit că rudele ei nu erau dispuse să o primească. Fără prieteni și fără resurse, Pedra a rămas dependentă de bunăvoința străinilor.

Bigamie și neînțelegeri culturale

Diferențele culturale au cauzat adesea confuzii și conflicte, așa cum demonstrează un caz din decembrie 1909.

Un bărbat coreean a trăit ani de zile cu o femeie coreeancă, dar când un alt bărbat s-a îndrăgostit de ea, primul a negat orice legătură legală și a încurajat căsătoria.

După ce cei doi s-au căsătorit, primul bărbat a reapărut, susținând că femeia era de fapt soția lui, conform obiceiurilor coreene. Acuzația de bigamie a dus la un scandal care a captivat publicul, rezultatul final rămânând un mister și până în ziua de astăzi.

Reflecții asupra unei epoci complicate

Aceste povești, consemnate în ziarele hawaiene ale vremii, nu doar amuză, ci și oferă o imagine a societății multietnice din Hawaii la începutul secolului XX. Ele evidențiază provocările aduse de conviețuirea între culturi diferite și modul în care autoritățile și comunitățile au încercat să facă față acestor situații.

Deși multe dintre aceste cazuri rămân cu final deschis, ele continuă să fascineze, oferind o privire asupra unui trecut plin de complexități și contradicții.

Sursa: The Korea Times