Celebritățile au început să joace un rol tot mai important în susținerea literaturii, având puterea de a transforma o carte într-un bestseller peste noapte.

Un exemplu recent este cartea „Cuvintele lui Buddha” a autorului japonez, Ryunosuke Koike, ce a înregistrat o creștere semnificativă a vânzărilor după ce Jang Won-young, membra a trupei de K-pop IVE, a recomandat-o într-o emisiune de divertisment pe 15 ianuarie.

Potrivit librăriei online Yes24, vânzările cărții au crescut de aproape 29 de ori în ianuarie față de luna precedentă, propulsând-o în fruntea listei de bestselleruri în a cincea săptămână.

Acest fenomen, cunoscut sub numele de „lectura fandom”, este în continuă expansiune și modifică modul în care se publică și se vând cărțile, stimulând vânzările pentru anumite titluri și ridicând, totodată, unele îngrijorări cu privire la dezechilibrele pieței.

Pe 31 ianuarie, filiala Gwanghwamun a Librăriei Kyobo a expus romanele laureatei premiului Nobel, Han Kang alături de „Cuvintele lui Buddha” de Koike în secțiunea sa de bestselleruri.

În filiala din districtul Yangcheon a aceleași librării, a fost introdus și un colț intitulat „Raftul stelei”, unde sunt expuse cărțile care au câștigat popularitate după ce au fost menționate de celebrități. Acestea sunt prezentate sub numele vedetelor care le-au recomandat, mai degrabă decât al autorilor.

Un oficial al Librăriei Kyobo a declarat:

„Vânzările cărților recomandate de celebrități în emisiuni TV sau pe YouTube sunt în creștere, iar noi răspundem acestei tendințe, desemnându-le drept „cărți cu probleme fierbinți” în diverse locații din magazinele noastre.”

Seo Sun-haeng, editor la Forest Books, care a publicat cartea lui Koike, a spus:

„Nu putem tipări suficient de rapid pentru a ține pasul cu cererea. De când Jang Won-young a menționat această carte, am vândut încă 30.000 de exemplare.”

În industria editorială, vânzarea a doar 10.000 de exemplare este considerată un succes major.

Seo a adăugat:

„Cititorii par să rezoneze cu tendința intelectuală mai largă de explorare a științelor umaniste. Credibilitatea cărții, având în vedere că se bazează pe învățăturile budiste, a contribuit și ea la succesul acesteia.”

Cartea se vându-se deja în 70.000 de exemplare de la lansarea sa din mai 2023, înainte ca sprijinul lui Jang să o propulseze și mai mult. Având în vedere influența crescândă a recomandărilor din partea celebrităților, editurile și librăriile monitorizează atent listele de lectură.

Strategiile de marketing s-au diversificat, implicând nu doar cântăreți de K-pop și actorii, ci și figuri precum romancierul Kim Young-ha și criticul de film Lee Dong-jin. Multe edituri trimit chiar și cărți noi agențiilor de divertisment, sperând la o recomandare din partea unei vedete.

Librăriile mari valorifică acest fenomen prin afișarea cărților recomandate de celebrități, iar Baek Won-geun, șeful Institutului de Cercetare a Cărții și a Societății, a spus:

„Ori de câte ori fostul președinte Moon Jae-in recomanda o carte, aceasta se vindea în zeci de mii de exemplare. Acesta este un exemplu clasic de ‘lectură fandom’, în care fanii urmează obiceiurile de lectură ale vedetelor preferate, la fel cum imită alegerile lor de modă.”

Accesibilitatea cărților – majoritatea costând mai puțin de 20.000 de woni (14 USD) – le face ușor de achiziționat pentru fani.

Fenomenul „lecturii fandom” este de așteptat să aibă un impact din ce în ce mai mare asupra cărților de non-ficțiune și umaniste.

Criticul de literatură Chang Eun-soo a comentat:

„Lucrările clasice, precum ‘Demian’ al lui Hermann Hesse sau ‘Cuvintele lui Buddha’ ale lui Koike, generează valuri mari de interes atunci când sunt recomandate de celebrități, deoarece se aliniază cu dorința deja existentă de implicare intelectuală.”

În timp ce editorii salută această tendință, unii sunt preocupați de efectele sale pe termen lung asupra pieței de carte.

„Când o singură carte domină discuțiile, poate devia cererea de la alte titluri, distorsionând astfel piața.”

„Spre deosebire de situațiile în care cititorii își extind interesul pentru lucrări similare – cum ar fi succesul lui Han Kang, care beneficiază și alți autori femei – ‘lectura fandom’ nu reușește de multe ori să genereze un efect de undă pe termen lung.”