Imaginați-vă că sunteți o tânără americană, plină de curaj și entuziasm, ajunsă în inima Europei în 1937. În loc să vizitați marile orașe sau să vă plimbați pe străzile cunoscute ale capitalei, alegiți să explorați o țară mai puțin cunoscută – România – pe bicicletă.

Acesta a fost începutul unei povești de neuitat pentru Dorothy Hosmer, o femeie care nu doar că a călătorit într-o perioadă în care femeile erau mai rar văzute pe drumuri, dar și-a transformat călătoria într-o poveste captivantă care a cucerit întreaga lume.

Dorothy ajunge în România într-o toamnă blândă a anului 1937 pe ale noastre meleaguri, cu dorința de a descoperi nu doar peisajele pitorești ale Transilvaniei, dar și pentru a cunoaște viața cotidiană a oamenilor din zone mai puțin străbătute de călătorii acelei vremi.

Ce o face cu adevărat remarcabilă pe tânăra americană este faptul că a ales să călătorească singură pe bicicletă, un gest îndrăzneț pentru vremea respectivă, mai ales având în vedere că astfel de aventuri erau de obicei atribuite bărbaților.

Călătoria ei a durat cinci săptămâni, timp în care a parcurs pe două roți drumuri prăfuite, a urcat pe dealurile Transilvaniei și a traversat câmpuri ce păreau să nu se mai termine. Fiecare etapă a drumeției sale era o oportunitate de a întâlni oameni din diverse colțuri ale României, de a descoperi tradiții și de a trăi o experiență autentică.

În plimbările sale, Dorothy a întâlnit fermieri care își duceau viețile simple, dar pline de sens, a făcut schimb de impresii cu localnicii din sate îndepărtate și a surprins prin fotografiile sale momente care vor rămâne veșnic legate de acel timp.

Într-o perioadă în care tehnologia nu îți permitea să ai la îndemână un GPS sau un telefon mobil, Dorothy a străbătul lumea, dar și România, cu ajutorul hărților și a învățat să se bazeze pe intuiția și curajul ei. Cu toate acestea, nu a fost totul simplu. Apropierea iernii și condițiile meteo dificile au forțat-o să facă o pauză la București, amânând continuarea călătoriei până în primăvara anului următor.

Însă, în ciuda acestor obstacole, Dorothy nu a lăsat niciun impediment să o oprească din visul ei.

„Aștept doar primăvara pentru a mă pune din nou pe drum – de la București, peste câmpii, peste puternica Dunăre, până la Marea Neagră!”, spunea ea, iar entuziasmul ei se simte chiar și astăzi, la mai bine de 80 de ani de atunci.

Impresiile și fotografiile ei din acea perioadă au fost publicate în National Geographic în noiembrie 1938, iar articolul a devenit o veritabilă fereastră către România interbelică.

Dorothy nu era doar o călătoare; ea a fost și un personaj al unei aveturi pe care nu multe dintre femeile vremii ar fi încercat să le facă. Aventura ei a adus în fața cititorilor frumusețea unei țări aflate pe cale de schimbare.

Astăzi, când tot mai mulți turiști se aventurează în România, poate că unii nu știu că prima care a traversat Transilvania pe bicicletă a fost o tânără americană cu inima plină de curiozitate.

Călătoria ei nu doar că a inspirat o generație întreagă de cititori, dar a contribuit la conturarea imaginii României pe harta turistică mondială. Dorothy Hosmer nu a fost doar o călătoare, ci și o pionieră a unei noi forme de turism – unul bazat pe descoperirea autentică a locurilor și a oamenilor.

Într-o lume în care călătoriile sunt tot mai ușor accesibile, istoria lui Dorothy rămâne o amintire vie a curajului de a ieși din zona de confort și de a explora lumea cu proprii ochi. Dacă ați vrea să retrăiți acea epocă și să înțelegeți cum arăta România în 1937 prin ochii unei tineri americane, călătoria ei rămâne o sursă de inspirație și un exemplu de voință și aventură.