Industria muzicală sud-coreeană este în doliu după moartea lui Artisan Beats, producător hip-hop de primă generație, cunoscut pentru contribuția sa esențială la dezvoltarea scenei underground din Seul. Artistul, al cărui nume real era Seo Jae Min, s-a stins din viață pe 17 februarie, la vârsta de 47 de ani. Vestea a devenit publică pe 25 februarie, potrivit unor surse din industria muzicală.

Confirmarea decesului a venit indirect, prin mesajele emoționante publicate pe rețelele sociale de rapperii AJ și Minos, artiști care au colaborat cu el în cadrul colectivului Master Plan Allstarz, un nume emblematic pentru scena hip-hop underground din Coreea de Sud.

„Jaemin, îți mulțumesc că ai petrecut 30 de ani cu mine. Odihnește-te confortabil acum”.

A scris AJ, evocând o prietenie și o colaborare artistică ce au traversat trei decenii. La rândul său, Minos i-a adus un ultim omagiu:

„Sper să te odihnești în pace, hyung”.

Pe 24 februarie, trupa hip-hop Bulhandang a publicat pe contul său oficial de Facebook un anunț privind dispariția artistului, mesaj care a generat un val de reacții și condoleanțe din partea fanilor și colegilor de breaslă. Cauza decesului nu a fost făcută publică.

De la „Satan” la Artisan Beats: o identitate artistică redefinită

Născut în 1979, Seo Jae Min a fost membru al grupului Da Crew și una dintre figurile active din jurul platformei Master Plan Allstarz, un spațiu vital pentru afirmarea hip-hop-ului autentic într-o perioadă în care genul era încă marginal în mainstreamul sud-coreean.

La începutul carierei, artistul a adoptat numele de scenă „Satan”, sub care a produs piese cu tonuri întunecate, influențate de estetica dură a hip-hop-ului anilor ’90. Ulterior, într-un gest de reconciliere cu valorile familiei sale — toți membrii fiind creștini practicanți — a renunțat la pseudonimul cu conotații demonice și a ales numele Artisan Beats, reflectând o maturizare artistică și personală.

Pe lângă activitatea sa de performer, Artisan Beats a fost un producător respectat, cunoscut pentru rafinamentul beat-urilor și pentru atașamentul față de sonoritățile underground autentice.

Proiecte neterminate și o moștenire incompletă

În 2014, a lansat single-ul „Jimmy Chu” în colaborare cu Bon Kim, urmat în mai 2015 de EP-ul de proiect „Choon (Primăvara)”. Materialul trebuia să facă parte dintr-o serie conceptuală dedicată anotimpurilor, care urma să continue cu „Ha (Vara)”, „Chu (Toamna)” și „Dong (Iarna)”. Cele trei proiecte nu au mai fost însă lansate, rămânând promisiuni neîmplinite într-o carieră curmată prea devreme.

Moartea sa readuce în atenție rolul esențial jucat de pionierii hip-hop-ului sud-coreean în consolidarea unei scene independente, care astăzi cunoaște o recunoaștere globală fără precedent. Pentru comunitatea care l-a cunoscut și pentru artiștii care i-au fost aproape, Artisan Beats rămâne nu doar un producător talentat, ci și un reper al unei generații care a construit, din subteran, o cultură muzicală autentică.

Dispariția sa lasă în urmă nu doar un gol în industrie, ci și o serie de proiecte care, poate, vor rămâne pentru totdeauna în stadiul de schiță — fragmente dintr-un parcurs artistic care a definit începuturile hip-hop-ului modern din Coreea de Sud.