Într-o Japonie grăbită, tehnologizată și mereu în schimbare, există locuri unde timpul pare să curgă altfel. Orașul Misato, din Prefectura Miyazaki, este unul dintre ele. Aici, în fiecare an, între 16 și 18 ianuarie, comunitatea locală păstrează viu un ritual shinto despre care se spune că are peste 1.000 de ani.

Nu este un festival turistic și nici un spectacol gândit pentru vizitatori. Este o tradiție transmisă din generație în generație, în care credința, istoria și identitatea locală continuă să se întâlnească în forma lor cea mai simplă.

Un ritual legat de o legendă veche de secole

Tradiția spune că ritualul reprezintă întâlnirea anuală simbolică dintre regele Teikao și regele Fukichi, personaje considerate, în credința locală, membri ai familiei regale a Baekje, un vechi regat din Peninsula Coreeană.

Această legendă este o mărturie rară a legăturilor culturale timpurii dintre Japonia și continentul asiatic, păstrate nu în cărți de istorie, ci în practici religioase vii. Pentru locuitorii din Misato, povestea nu este o simplă amintire, ci parte dintr-o continuitate spirituală.

Drumul sacru de 90 de kilometri

Ritualul include o călătorie simbolică de aproximativ 90 de kilometri, de la Hiki-jinja Shrine din Kishiro-cho până la Kammon-jinja, în zona Nango a orașului Misato. Acest traseu este parcurs pentru a marca deplasarea sacră a spiritelor și reînnoirea legăturii dintre sanctuare.

Drumul nu este perceput ca un efort fizic, ci ca o formă de purificare și reamintire a originilor, o practică rar întâlnită în Japonia contemporană.

Trei zile de ritualuri simple și solemne

Ajuns la Kammon-jinja, ritualul se desfășoară timp de trei zile, într-o atmosferă sobră și profund respectuoasă:

• Uparimashi – ceremonia de bun-venit, în care este aprins un foc sacru, simbol al purificării și al sosirii spiritelor.
• Chūnichi – ziua centrală, când este dedicat dansul ritualic Kagura, una dintre cele mai vechi forme de expresie religioasă shinto.
• Desarimashi – ceremonia de încheiere, marcată de pictarea unei fețe sau măști, care semnifică plecarea spiritelor și închiderea ritualului anual.

Nimic nu este spectaculos în sens modern, dar tocmai această simplitate conferă ritualului o forță rară.

O tradiție care nu a devenit muzeu

Ceea ce face acest ritual din Misato cu adevărat remarcabil este faptul că nu a fost transformat într-un produs cultural. El continuă să existe pentru comunitate, nu pentru audiență.

Într-o epocă în care multe festivaluri tradiționale dispar sau sunt reinventate pentru turism, ritualul de la Kammon-jinja rămâne un act de credință viu, o formă de rezistență culturală tăcută.

Pentru cei care caută să înțeleagă Japonia dincolo de clișee, Misato oferă o lecție simplă: unele tradiții nu trebuie explicate, ci doar păstrate.

Sursa foto: 九州観光旅行情報（Kyushu Tourism Information)