Lee Jee-ho, fiul cel mare al președintelui executiv al Samsung Electronics, Lee Jae-yong, a luat o decizie surprinzătoare care atrage atenția Coreei de Sud și a mediului de afaceri internațional: renunțarea la cetățenia americană pentru a-și îndeplini stagiul militar obligatoriu.

Tânărul, în vârstă de 24 de ani, va începe luni o perioadă de 11 săptămâni de instruire militară de bază la Academia Navală a Republicii Coreea, situată în Changwon, provincia Gyeongsang de Sud.

Ulterior, el va servi ca ofițer de marină timp de 39 de luni, fiind programat să fie numit sublocotenent pe 1 decembrie, conform declarației oficiale a Samsung Electronics.

Această alegere a lui Lee Jee-ho este remarcabilă în contextul istoriei familiilor conducătoare ale conglomeratelor sud-coreene, unde descendenții de sex masculin au fost adesea scutiți de serviciul militar obligatoriu, invocând diverse motive medicale sau legale.

Spre deosebire de colegii săi din alte grupuri, precum Lee Jay-hyun de la CJ Group sau Chung Yong-jin de la Shinsegae Group, Lee Jee-ho a decis să respecte tradiția militară a țării sale, chiar dacă ar fi putut evita serviciul prin renunțarea la cetățenia coreeană sau păstrarea dublei cetățenii.

Decizia tânărului născut în New York în 2000, fiu al lui Lee Jae-yong și al fostei Lim Se-ryung, a fost interpretată de analiști ca un gest simbolic, menit să contracareze percepția publică asupra privilegiilor moștenitorilor marilor conglomerate sud-coreene.

În ultimii ani, mai mulți moștenitori de top au ales voluntar să își îndeplinească obligația militară pentru a evita critici publice, cum este cazul lui Lee Kyu-ho de la Grupul Kolon sau Chey Min-jung, fiica președintelui SK Group, care a servit ca ofițer în Marina Republicii Coreene, deși serviciul militar nu este obligatoriu pentru femei.

Rămâne de văzut dacă Lee Jee-ho se va alătura ulterior companiei Samsung, având în vedere promisiunea tatălui său din 2020 de a nu transfera controlul conglomeratului către copiii săi. Totuși, gestul său marchează un moment cultural semnificativ, ilustrând tensiunea dintre tradiție, obligații civice și presiunile sociale în societatea sud-coreeană modernă.

Prin alegerea sa, Lee Jee-ho nu doar că urmează pașii tradiționali ai cetățeniei și serviciului militar, dar trimite și un mesaj clar despre responsabilitatea personală și imaginea publică a moștenitorilor marilor imperii economice din Coreea de Sud.