În cultura japoneză, ceremonia ceaiului este mai mult decât un simplu ritual – este o artă a atenției, a răbdării și a respectului pentru moment.

În interviul acordat publicației The Asahi Shimbun, instructoarea de ceremonie a ceaiului, doamna Keiko Kaneko, explică cum pregătirea matcha, ceaiul verde japonez, sub formă de pudră fină, urmează un ritual precis: pudra se măsoară cu o linguriță de lemn, se amestecă cu telul de bambus și se combină cu apă fierbinte, totul într-un cadru menit să aducă liniște și concentrare.

Gesturile lente și deliberate sunt considerate un „dans” meditativ, care celebrează efemeritatea fiecărui moment împărtășit.

Boom-ul global al matcha: Popularitate și provocări

Matcha a devenit un ingredient popular în întreaga lume, fiind folosit în latte-uri, înghețate, prăjituri și chiar ciocolată. Această expansiune rapidă a fost sprijinită de rețelele sociale, care promovează preparatele cu matcha ca fiind atât sănătoase, cât și estetice.

Totuși, cererea globală depășește adesea oferta de matcha de calitate superioară. Producția de tencha, frunzele folosite pentru matcha, a crescut de la 1.452 de tone în 2008 la 4.176 de tone în 2023. Exporturile Japoniei s-au mai mult decât dublat în ultimul deceniu, Statele Unite reprezentând acum aproximativ o treime din acestea.

Provocările fermierilor japonezi

Ministerul Agriculturii din Japonia sprijină fermierii în creșterea producției de matcha prin echipamente moderne, soluri speciale și consiliere tehnică. Cu toate acestea, mulți cultivatori sunt reticenți să treacă de la ceaiul verde obișnuit (sencha) la matcha, temându-se de fluctuațiile pieței. În plus, deficitul de forță de muncă, pe măsură ce fermierii în vârstă se retrag, ar putea agrava problema în următorii ani.

În paralel, alte țări, precum China și anumite state din Asia de Sud-Est, produc matcha, ceea ce determină Japonia să lupte pentru menținerea reputației sale ca origine autentică a acestui ceai.

Tradiție versus modernitate

Potrivit lui Kaneko, fenomenul global al matcha ridică întrebări despre autenticitate. Ceremonia ceaiului este un act sacru, menit să reamintească importanța fiecărei întâlniri și egalitatea tuturor participanților. În contrast, consumul comercial de matcha – de exemplu, în băuturi precum Matcha Crème Frappuccino – transformă ingredientul într-o modă rapidă, pierzând din profunzimea tradiției. Practicanții nu condamnă această tendință, dar speră că va atrage oameni către sado, ale cărui practici au tot mai puțini adepți.

Beneficii și versatilitate

Minoru Handa, director al unei firme tradiționale de ceai din Tokyo, explică că matcha este apreciat pentru versatilitatea sa. Spre deosebire de frunzele de ceai, pudra poate fi amestecată cu ușurință în diferite preparate. „Boom-ul pentru sănătate și interesul pentru cultura japoneză au contribuit la acest avânt. Este sigur și sănătos, practic nu există niciun motiv să nu se vândă”, afirmă Handa.

Experții recomandă însă ca matcha de calitate superioară să fie folosit pentru consum autentic, cu apă fierbinte, pentru a păstra delicatețea și complexitatea aromei.

Echilibrul între tradiție și trend global

Fenomenul global al matcha reflectă dorința oamenilor de a redescoperi tradițiile și de a adopta obiceiuri sănătoase. Totuși, păstrarea autenticitații și valorii culturale este esențială. Protejarea și promovarea sado ca practică tradițională japoneză reprezintă o responsabilitate comună a producătorilor, consumatorilor și autorităților, pentru ca matcha să rămână mai mult decât o modă trecătoare – un simbol al culturii japoneze și al momentelor de liniște în viața agitată modernă.

Sursa foto: internet