O explozie puternică urmată de un incendiu de proporții a avut loc duminică, în jurul orei 13:00, la o fabrică de substanțe chimice utilizate în industria cosmetică, situată în orașul Yeongcheon, în sud-estul Coreei de Sud, la aproximativ 300 de kilometri de capitala Seul.

Potrivit autorităților locale, trei angajați au fost răniți în urma incidentului, unul dintre ei aflându-se în stare gravă. De asemenea, un angajat este dat dispărut, în timp ce echipele de intervenție continuă căutările printre dărâmături. Explozia a fost atât de violentă încât a spart geamurile unui magazin aflat la peste 300 de metri distanță, iar locuitorii din clădirile rezidențiale din apropiere au simțit puternice vibrații.

Fabrica afectată produce substanțe chimice, inclusiv peroxid de hidrogen – un compus utilizat frecvent în produsele cosmetice. Complexul industrial în care se află fabrica este înconjurat de diverse alte structuri, inclusiv cămine, ceea ce a amplificat riscurile de extindere a incendiului.

Autoritățile de urgență au emis imediat o alertă de grad înalt pentru intervenții în caz de incendiu, mobilizând toate echipajele disponibile ale stației locale de pompieri. Cu toate acestea, eforturile de stingere au fost îngreunate de flăcările violente și de fumul toxic extrem de dens. Elicoptere speciale pentru stingerea incendiilor au fost desfășurate în zonă pentru a sprijini intervenția de la sol.

În prezent, pompierii și anchetatorii investighează cauzele exacte ale exploziei și evaluează amploarea pagubelor materiale provocate. Locuitorii din zona afectată au fost sfătuiți să rămână în interior și să evite inhalarea fumului, în contextul în care peroxidul de hidrogen poate deveni periculos în condiții de ardere necontrolată.

Autoritățile locale promit o anchetă riguroasă, iar compania implicată ar putea răspunde penal și financiar, în funcție de rezultatele investigațiilor.

Acest incident scoate din nou în evidență riscurile majore asociate industriei chimice, în special în zonele rezidențiale, și nevoia stringentă de măsuri de siguranță mai stricte în astfel de facilități.