Un celebru restaurant de două stele Michelin din Seul, aflat în inima districtului Gangnam, se află în centrul unei anchete legale după ce s-a descoperit că a servit preparate decorate cu furnici comestibile importate din Statele Unite și Thailanda, încălcând astfel Legea coreeană privind salubritatea alimentară, informează The Korea Times.

Potrivit Ministerului pentru Siguranța Alimentelor și Medicamentelor, proprietarul restaurantului și compania care îl administrează au fost trimiși în fața procurorilor pentru utilizarea neautorizată a furnicilor ca ingredient alimentar.

În prezent, legislația sud-coreeană permite consumul a doar zece specii de insecte, printre care se numără lăcustele, viermii de făină și pupele de viermi de mătase. Furnicile nu sunt incluse pe această listă, ceea ce face ca utilizarea lor să fie ilegală.

Preparatul controversat – un șerbet rafinat, decorat cu trei până la cinci furnici pe porție – a atras atenția și pe rețelele de socializare și a fost chiar prezentat în emisiuni de televiziune. Clienții au lăudat gustul unic, descriind experiența drept „neașteptat de delicioasă” și „o combinație rafinată de aciditate și prospețime”.

„Am considerat furnicile o delicatesă care scoate în evidență aciditatea naturală a preparatului. Nu am știut că folosirea lor este interzisă de lege. ”

A declarat proprietarul restaurantului în fața anchetatorilor.

Potrivit investigației, între aprilie 2021 și ianuarie 2025, restaurantul a servit acest preparat de aproximativ 12.000 de ori, generând vânzări de circa 120 de milioane de woni (aproximativ 86.000 de euro).

Conform Legii privind salubritatea alimentară din Coreea de Sud, utilizarea sau comercializarea de alimente ori aditivi care nu respectă standardele stabilite poate fi sancționată cu până la cinci ani de închisoare sau amenzi de până la 50 de milioane de woni (aproximativ 36.000 de dolari).

Cazul a declanșat un val de reacții în rândul publicului și al experților din domeniul gastronomiei. Unii critici consideră că reglementările actuale sunt prea restrictive și împiedică libertatea creativă a bucătarilor de top. „Interzicerea ingredientelor neconvenționale doar pentru că nu sunt pe o listă limitată descurajează inovația culinară,” au afirmat anumiți specialiști.

Procuratura analizează în continuare cazul și va decide asupra măsurilor legale finale după o examinare amănunțită a activității restaurantului.

Acest incident scoate la lumină tensiunea tot mai mare dintre inovația gastronomică și reglementările stricte privind siguranța alimentară. În timp ce bucătarii caută noi experiențe gustative pentru clienții lor, autoritățile pun accent pe controlul riguros al ingredientelor permise. Rămâne de văzut dacă acest caz va duce la o reformă a politicilor alimentare din Coreea de Sud sau la sancționarea exemplară a creativității culinare.