În timp ce Seulul continuă să dicteze tendințele în Coreea de Sud, orașul Daejeon își păstrează farmecul autentic prin produse locale originale, care nu pot fi găsite nicăieri altundeva. Un exemplu remarcabil este succesul neașteptat al Kumdori Ramyeon – primii tăiței instant din Coreea inspirați de un personaj iconic – dar și al celebrei brutării Sung Sim Dang, devenită un simbol gastronomic al orașului.

Aceste două branduri demonstrează că originalitatea și atașamentul față de identitatea locală pot deveni avantaje competitive reale, capabile să atragă mii de vizitatori și să depășească chiar și branduri naționale consacrate.

De la mascotă expozițională la erou gastronomic

Personajul Kumdori, un simpatic extraterestru cu antenă stelară, a fost creat pentru Expoziția Daejeon din 1993. Douăzeci și doi de ani mai târziu, acesta a renăscut într-o formă delicioasă: într-un bol de ramyeon.

Lansați ca produs exclusiv local de către orașul Daejeon, tăițeii Kumdori Ramyeon au devenit un fenomen. În doar o lună de la apariția pe rafturi, s-au vândut peste 500.000 de pachete. Conceptul unic — tăiței instant cu un personaj nostalgic — a atras imediat atenția fanilor designului și a celor pasionați de cultura retro.

„Un coleg a adus câteva dintr-o călătorie la Daejeon — atât varianta jjamppong (cu legume picante și fructe de mare), cât și cea cu aromă de vită”.

A declarat Han Bom, designer de personaje în vârstă de 27 de ani, pentru The Korea Times.

„Chiar și chiftelele de pește aveau formă de Kumdori, ceea ce era foarte drăguț.”

Han a adăugat:

„Ca designer de personaje, apreciez această fuziune între nostalgia copilăriei și produsele alimentare. Îmi plac personajele comercializate cu o notă retro. Dacă aș vizita Daejeon, cu siguranță aș cumpăra câteva pachete pentru a le oferi cadou.”

Strategia „doar în Daejeon”: succesul exclusivității locale

Un factor cheie al popularității Kumdori Ramyeon este disponibilitatea exclusivă în Daejeon, parte a unei strategii de marketing care sfidează curentul centralizării pe Seul.

În timp ce branduri celebre din Gunsan sau Daegu, precum Leesungdang și Samsong, au deschis filiale în capitală, Daejeon a ales să își păstreze bijuteriile culinare doar pentru cei care ajung fizic în oraș.

Acest model funcționează și în cazul brutăriei Sung Sim Dang, considerată de mulți drept cea mai recunoscută marcă a orașului. Deși operează doar 16 locații în Daejeon, brutăria a atras anul trecut peste 110.000 de vizitatori din afara orașului, potrivit unei analize realizate de Hana Card — o creștere de 61,6% față de anul precedent.

În mod surprinzător, Sung Sim Dang a înregistrat profituri operaționale mai mari timp de doi ani consecutiv decât lanțul național CJ Foodville (deținătorul Tous Les Jours, cu peste 1.300 de locații). Conform datelor furnizate de Serviciul de Supraveghere Financiară, brutăria a realizat venituri de 193,7 miliarde de woni (141,7 milioane de dolari) și un profit operațional de 47,8 miliarde de woni, în timp ce CJ Foodville a raportat doar 29,86 miliarde de woni în aceeași perioadă.

O identitate locală puternică și profitabilă

Pentru locuitorii și vizitatorii Daejeonului, Sung Sim Dang nu este doar o brutărie, ci parte din identitatea orașului. Wang Sung-jun, cercetător în vârstă de 29 de ani la Institutul de Cercetare în Electronică și Telecomunicații, mărturisește:

„Când am venit la Daejeon pentru un interviu, am dus acasă pâinea soboro prăjită, specialitatea lor. Nu este doar hype — prețurile sunt accesibile, iar calitatea este impresionantă. Personal, nu sunt un mare fan al pâinii, dar am văzut oameni cheltuind și câte 200.000 de woni într-o singură vizită.”

Locația strategică a orașului: un atu esențial

Choi Chul, profesor de economie a consumatorului la Universitatea de Femei Sookmyung, subliniază rolul geografic al orașului în acest succes. Daejeon este situat la doar 150 km de Seul și este accesibil în aproximativ o oră cu trenul de mare viteză KTX. Este un nod major de transport între regiunile Gyeongsang și Jeolla.

„Fie că e vorba de călătorii sau de afaceri, oamenii vor să încerce ceva specific regiunii în care se află.”

A declarat Choi.

„Într-un moment în care revitalizarea economiilor locale este mai importantă ca niciodată, astfel de eforturi în promovarea produselor regionale sunt extrem de valoroase.”

Daejeon demonstrează că originalitatea locală poate învinge omniprezența Seulului, oferind vizitatorilor nu doar o experiență culinară, ci o conexiune autentică cu identitatea orașului. Cu Kumdori Ramyeon și Sung Sim Dang, Daejeon devine o destinație obligatorie pentru cei care caută savoare, nostalgie și autenticitate.