Serialul „Squid Game”, fenomenul global care a doborât recordurile de audiență și a schimbat percepția asupra conținutului coreean, și-a încheiat oficial parcursul odată cu lansarea celui de-al treilea sezon, pe 27 iunie 2025. Deși un spin-off rămâne o posibilitate, povestea principală s-a încheiat definitiv, lăsând în urmă o moștenire culturală și comercială impresionantă.

De la debut, „Squid Game” a stabilit noi standarde pentru serialele Netflix. Primele două sezoane au acumulat împreună peste 600 de milioane de vizionări, calculat prin împărțirea numărului total de ore vizionate la durata episodului. Sezonul 1 a devenit cel mai vizionat serial din toate timpurile pe Netflix, iar sezonul 2 a atins rapid poziția de top în clasamentul serialelor non-engleze, terminând pe locul 3 în topul global all-time al platformei.

Lansat recent, sezonul 3 a înregistrat 60,1 milioane de vizionări până miercuri și a urcat imediat pe locul 1 în Top 10 global Netflix. Doar în primele trei zile, telespectatorii au petrecut 368,4 milioane de ore urmărind noua serie. Mai mult, sezonul 3 a dominat clasamentul în toate cele 93 de țări unde este urmărit Top 10 Netflix, inclusiv în Statele Unite, Japonia, Franța și Brazilia — o performanță fără precedent pentru un serial coreean.

Dincolo de succesul comercial, „Squid Game” s-a impus drept un reper cultural puternic. Combinația dintre suspansul jocurilor mortale și critica socială acerbă a ierarhiilor și inegalităților a captivat un public global. Elementele vizuale — gardienii în costume roz, treningurile verzi și jocurile tradiționale coreene — au devenit rapid simboluri virale, stârnind interesul pentru cultura coreeană în întreaga lume.

Distribuția serialului, condusă de Lee Jung-jae, Jung Ho-yeon, Park Hae-soo și Wi Ha-jun, a obținut recunoaștere internațională. Lee Jung-jae a primit premiul Screen Actors Guild, o distincție rară pentru un actor non-englez, iar regizorul Hwang Dong-hyuk a făcut istorie câștigând un premiu Emmy pentru cea mai bună regie.

Cu toate acestea, sezonul 3 a fost primit cu o reacție critică mixtă. Dacă primul sezon a fost considerat un fenomen cultural, cel de-al treilea a fost apreciat mai degrabă pentru profunzimea tematică și estetica vizuală decât pentru noutatea narativă. Criticii au observat o structură repetitivă a jocurilor și o dezvoltare comprimată a personajelor, ceea ce a diminuat impactul cultural comparativ cu debutul.

În pofida acestui fapt, „Squid Game” a fost catalizatorul unei reevaluări globale a conținutului coreean, care până recent era perceput ca fiind de nișă sau concentrat pe melodrame romantice. După succesul internațional al producțiilor precum „Parasite”, „Minari” și „Squid Game”, platformele de streaming au crescut semnificativ investițiile în conținut coreean, oferind bugete mai mari și consolidând infrastructura pentru creatorii locali.

Provocarea de acum pentru industria coreeană este să construiască următorul fenomen global, care să nu se limiteze la o simplă replicare a formulei „Squid Game”. Este nevoie de povești autentice, cu teme contemporane și universale, care să păstreze spiritul cultural distinct al Coreei.

Seriale recente ca „Physical: 100”, „Lovely Runner” sau „Culinary Class Wars” au atras atenția, dar niciunul nu a atins încă impactul masiv și influența culturală a „Squid Game”. Aceasta evidențiază faptul că originalitatea și execuția rămân esențiale pentru succes.

În timp ce „Squid Game” iese din scenă, toate privirile sunt ațintite spre viitorul industriei coreene de divertisment. Rămâne de văzut dacă acest boom poate deveni o mișcare durabilă sau doar un moment de vârf în istoria producțiilor globale.