K-pop-ul, vârful de lance al soft power-ului sud-coreean, devine acum subiectul unui lungmetraj animat marca Netflix. Titlul? „Fetele K-pop la vânătoare de demoni” – un nume care spune, din păcate, tot ce trebuie să știi: un mix între idolii pop coreeni și un fantasy cu demoni sigilați prin dans și cântec. Sună ca o glumă, dar e pe bune.

Un film cu vibe coreean și suflet occidental

Să lămurim din start: nu e un film coreean. E un produs occidental despre Coreea, spus în engleză, cu personaje desenate în stil clar american. Acțiunea e în Seul, avem idoli K-pop, lumini neon și bețe fosforescente, dar vocea narativă e departe de cultura autentică din care pretinde că se inspiră.

Când am dat play, m-am întrebat dacă nu cumva Netflix a făcut vreo setare dubioasă și am primit versiunea „pentru americani”. Nici vorbă. Filmul e gândit așa. Publicul-țintă? Copiii occidentali fascinați de K-pop, nu fanii reali ai genului.

K-pop-ul ca spectacol și stres animat

Filmul redă, într-o formă animată și simplificată, câteva elemente reale din lumea K-pop: presiunea perfecțiunii, concurența dură, fanii volatili, managerii haotici, burnout-ul constant. Nimic greșit aici. Dar multe sunt tratate superficial, chiar caricatural.

Uneori ai impresia că filmul se vrea o critică subtilă a industriei. Alteori pare că o exploatează doar ca decor cool pentru o poveste previzibilă. E greu de spus dacă autorii au vrut să parodieze sistemul K-pop sau doar să-l transforme într-un vehicul de entertainment pentru copii.

Demoni, secrete și clișee

Trupa Huntrix salvează lumea de demoni prin… muzică. Fiecare piesă cântată le oferă putere și control. Apare o trupă rivală misterioasă. Una dintre fete ascunde un secret. Conflicte interne. Final moralizator. Totul bifează rețeta clasică de animație pentru copii, cu zero riscuri.

Puncte bonus pentru faptul că încearcă să atingă și teme mai serioase: frica, abandonul, izolarea. Doar că o face vag, fără adâncime. Un copil de 10 ani va vedea doar culori, dansuri și câteva lupte cu demoni digitali. Adulții vor înțelege aluziile, dar nu vor simți prea mult.

Tehnic vorbind? Arată bine

Culorile sunt vibrante, scenele curg fluent, iar animația e clar lucrată cu buget și atenție. Actorii care au făcut dublajul vocal au reușit să transmită emoție. E un aspect rar într-o animație care mizează pe energie și acțiune, nu pe subtilitate.

Se evită tehnica povestirii în ramă, dar acolo unde apare, e justificată și ajută la completarea firului narativ. În general, regia e curată, ritmul e bun, iar filmul se vede ușor într-o seară de weekend.

Cine e în spate?

Filmul a fost anunțat în 2021 de Sony Pictures Animation. Regia: Maggie Kang (autoarea conceptului) și Chris Appelhans. Scenariul: Hannah McMechan și Danya Jimenez. În spate, o echipă mixtă, cu nume grele precum Aron Warner (Shrek) și Michelle L.M. Wong (Wish Dragon).

Distribuția vocală include actori ca Arden Cho, Daniel Dae Kim, Ken Jeong și Byung-hun Lee – o combinație între vedete asiatice de la Hollywood și nume familiare din dublaj.

Kang spune că filmul e „o scrisoare de dragoste către K-pop și cultura coreeană”, dar adevărul e că această scrisoare pare mai degrabă una scrisă de un străin care a făcut research pe Wikipedia.

Sinopsis:  Trupa Huntrix nu este un grup obișnuit de K-pop. Prin muzica lor ele reușesc să-i alunge și să-i sigileze pe demoni departe de lumea oamenilor. Totuși o dată cu apariția unei trupe misterioase de băieți, fetele par să fie puse în dificultate, mai ales că una dintre ele are un secret devastator. Va reuși Huntrix să treacă peste micile neînțelegeri și să salveze lumea?

„K-pop Demon Hunters” nu e un eșec, dar nici o capodoperă. E un produs ambalat bine, care vinde coolness și muzică într-un ambalaj animat. Funcționează pentru copiii de +10 ani, pentru părinți care vor ceva colorat și scurt (filmul durează 1h32). Dar dacă ești fan real al culturii K-pop sau cauți profunzime și autenticitate… vei rămâne cu un gust dulceag, dar superficial.

Pentru o seară de duminică? Mergi pe el.
Pentru o analiză culturală reală? Treci mai departe.