„Ia mai întâi o înghițitură de apă, apoi un shot de espresso. Vei simți mai intens aroma pe măsură ce se răspândește în gură.” — acesta este sfatul baristei Lim Jeong-hwan de la Aery Coffee, una dintre cele mai populare cafenele din Busan în prezent.

Espresso-ul preparat de Lim, realizat din boabe de cafea de calitate superioară, are note fructate și o dulceață care contrazice ideea preconcepută că espresso-ul este întotdeauna amar. Originar din Busan, Lim a câștigat Campionatul Național de Barista al Coreei în 2024 și s-a clasat pe locul cinci la Campionatul Mondial. Pasionații de cafea din toată țara vin special pentru a-i degusta creațiile, iar Busan își câștigă rapid reputația de nou hotspot al cafelei în Coreea.

Barista locali excelează la competiții naționale și internaționale, iar recomandările se răspândesc rapid. În plus, orașul beneficiază de un avantaj logistic important: peste 90% din cafeaua importată în Coreea ajunge prin portul Busan, ceea ce permite livrarea rapidă și rentabilă a boabelor proaspete. Cu o rețea eficientă de metrou, cele mai bune cafenele ale orașului sunt la doar 30 de minute distanță.

Momos Coffee: începutul unei mișcări

Boom-ul cafelei în Busan a început în 2007 cu deschiderea Momos Coffee în Bugok-dong, districtul Geumjeong. Barista Jeon Ju-yeon a pus orașul pe harta mondială a cafelei când a câștigat Campionatul Mondial de Barista în 2019. În 2021, Momos a deschis o a doua locație în districtul Yeongdo.

Aceasta funcționează într-un fost depozit maritim, oferind vizitatorilor o imagine completă a procesului de la prăjirea boabelor până la prepararea cafelei. Echipamentele industriale și intrarea deschisă spre docuri creează o atmosferă inedită, în armonie cu spiritul portuar al Busanului.

Băutura emblematică a locației din Yeongdo este Momos Candy — un espresso cu lapte și cuburi de zahăr din coajă de yuja (yuzu). Cafeneaua oferă patru amestecuri de bază (Esschocolat, Fruity Bonbon, Busan și Mucho Berry), plus sortimente sezoniere și boabe de origine unică. Cei care vor să descopere preferințele lor pot testa aromele fiecărui amestec din borcane cu boabe măcinate.

Aery Coffee: excelență de campion

Vizavi de port, în districtul Jung, Lim Jeong-hwan conduce Aery Coffee, o cafenea cu patru etaje situată chiar lângă stația Jungang de pe linia 1 de metrou. Piesa de rezistență este „Seria de Competiții” — espresso și latte cu lapte condensat preparate cu boabele folosite în competițiile naționale și mondiale.

De luna trecută, Lim utilizează o boabă rară: Colombia CGLE Las Margaritas Sudan Rume Natural, cunoscută pentru dulceața și aromele sale florale. Fiecare ceașcă este servită personal de un barista, care oferă explicații despre originea boabelor, notele aromatice și recomandările de consum.

O altă cafea notabilă de aici este Tamiru Aloo Anaerobic Natural din Etiopia, cu un profil delicat, note de fructe de pădure și accente subtile de drojdie. Aery Coffee se concentrează pe extracții ușoare, pentru a păstra întreaga paletă de arome fără o tărie copleșitoare.

Yeongyeongjae: cafea și tradiție

La doar trei minute de Aery Coffee se află Yeongyeongjae, o cafenea ce combină tradiția coreeană cu cafeaua de specialitate. Găzduită într-o clădire cu fațadă din cărămidă, cafeneaua oferă atât băuturi premium, cât și opțiuni tradiționale precum yuja makgeolli fără alcool și ceaiul de prune hwangmaesil.

Amestecul lor emblematic, 7:01AM, conține boabe prăjite intens din Columbia, Guatemala și India. Aroma este bogată, cu note de nuci și o amărăciune aproape inexistentă, amintind de o ciocolată cu glazură de nuci și textura unui ceai din cereale. Deserturile, precum prăjiturile cu ciocolată servite în borcane, completează perfect experiența.

Seomyeon: leagănul cafenelelor din Busan

Deși Yeongdo și Jung atrag atenția în prezent, cartierul Seomyeon rămâne locul de naștere al culturii cafelei în Busan. Pe strada Jeonpo Cafe se află Blackup Coffee, deschisă în 2006 și una dintre primele cafenele de specialitate din oraș.

Blackup este cunoscută pentru amestecurile sale cu aciditate redusă și note intense de cacao. Cele două amestecuri de bază, Nero și Mono, sunt completate de un sortiment sezonier numit Ego, care are un profil aromat, viu și distinct. Doar locația principală din Seomyeon servește Ego Signature, un cocktail fără alcool care pune în valoare aceste arome.

Barista pregătesc băuturile în fața clienților și explică în detaliu fiecare ingredient. Versiunea actuală a Ego Signature conține amestecul Twenties, cu arome fructate și citrice, îmbinat cu yuja, nucă de cocos și coajă de lămâie, infuzat în apă de cocos.

Month Coffee Bar: cafea și conversații

La marginea Seomyeon, Month Coffee Bar oferă o atmosferă intimă, unde conversațiile cu barista sunt parte din experiență. Proprietarul Moon Heon-gwan, câștigătorul Campionatului Mondial de Degustători în 2022, a introdus Platoul Lunii, care include espresso, latte și cafea filtrată, toate preparate din aceeași boabă. Astfel, clienții pot înțelege cum diferă aroma în funcție de metodă.

Gwangalli: cafea cu vedere la ocean

Pentru cei care ajung la Busan pentru plajele sale, zona Gwangalli oferă opțiuni excelente. La doar 100 de metri de plajă se află filiala Hytte Roastery, cunoscută pentru prăjirea ușoară care scoate în evidență aromele naturale ale boabelor.

Deși meniul de cafea la filtru este similar în toate locațiile, selecția de espresso variază. Printre cele mai populare amestecuri se numără cel floral din Etiopia, Hi, Hytte (echilibrat) și Fukuoka (fin și distinct). Doar la Gwangalli, vizitatorii pot degusta toate aceste amestecuri produse intern.

Tot în apropiere se află Oas Roasters, renumită pentru deserturile sale creative, precum Geisha Tiramisu și Geisha Gelato, realizate cu boabe de cafea Geisha, unele dintre cele mai apreciate din lume.

Sursa: The Korea Times