În 1983, proprietarul localului Chun Shui Tang din orașul Taichung – Taiwan, domnul Liu Hanxie, a inventat o rețetă de ceai cu lapte, cu perle de tapioca, pentru a face din ceaiul chinezesc o băutură modernă.

Se pare că lui Hanxie i-a venit această ideea după ce a văzut meniul unei cafenele japoneze. Liu a văzut că niponii au trecute la băuturi milkshake de cafea cu gheață și atunci, în mintea lui s-a născut gândul: „Cred că ar merge și un milshake de ceai cu gheață.”

Întors în al său local, Hanxie a încercat mai multe rețete până când a descoperit că, o dată date prin shaker: zahărul, gheața și ceaiul negru, acestea produc un ceai de lapte dulce și foarte parfumat. Și uite așa…Taiwan-ul ne-a dat un nou sortiment de ceai, cu toate acestea, în el nu existau încă perlele de tapioca.

La 5 ani distanță, mai exact în anul 1988, domnișoara Lin Xiu Hui face o ședință cu toți angajați localului Chun Shui Tang.

Lin Xiu Hui era managerul localului, iar întâmplarea face ca această să aibă la ea, un desert tradițional taiwanez, numit budică de tapioc. Cum insiprația este doar o sclipire de moment, domișoara manager își toarnă bunica în ceaiul pe care-l servea.

Prima defustare a noului ceai nu a fost un real succes. Lin probabil că a regretat că și-a vărsat budinca în băutură, însă ideea nu a fost rea, așa că a continuat să perfecționeze noul produs, până când acesta a devenit cel mai popular ceai din țară. La numai 10 ani distanță, de la lansarea propriu-zisă, Bubble tea a devenit băutura națională a Taiwan-ului, ce s-a propagat cu viteza luminii pe întreg globul.

Am aflat noi povestea ceaiului, dar…haideți să vedem și care sunt primele menționări oficiale ale perlelor de tapioca:

Acum mai bine de 10.000 de ani, în America de Sud, a început să fie cultivat maniocul. Astfel că prima atestare istorică o are această plantă:

Secolul 15 – descoperirea Americilor, maniocul traversează Atlanticul.
Secolul 16 – Introdus ca aliment de bază în Africa.
Secolul 19 – Guvernul taiwanez oferă dinastiei chinezești Qing „Mini perle din pulbere de tapioca” – prima mențiune a perelor
Secolul 20 – în Asia, tapioca se folosește ca hrană în timpul războiului
Secolul 21 – Tapioca BOOM.

La ce s-a mai folosit tapioca?

Între anii 1880-1885 tapioca a fost introdusă ca aliment de bază, fiind o alternativă a orezului, de către Maharajah-ul, din Travancore, Vishakham Thirunal, după ce o mare foamete a lovit regatul.

De asemenea, mulți refugiați din Al Doilea Război Mondial au supraviețuit cu tapioca în Asia de Sud-Est.

Pe de altă parte, tapioca este de obicei servită ca budincă de tapioca în spitale.

Tapioca a cunoscut cele mai grele vremuri de-a lungul istoriei, în timp ce plantele de manioc folosite la fabricarea ei, prosperă chiar și în condiții de sol proaste.